сильвия лайкенс история книга

Сильвия лайкенс история книга

В 2007 году режиссер Грегори Уилсон поставил фильм «Девушка по соседству» по мотивам одноименного романа Джека Кетчама The Girl Next Door (1989), основанного на подлинной истории убийства Сильвии Лайкенс.

События в фильме описываются рассказчиком Дэвидом Морэном. Будучи ребёнком, летом 1958 года он познакомился с новыми соседками: Мэг и Сьюзен Лолин, после трагической гибели родителей переехавшими к своей тёте Рут Чендлер.

Картина получилась жесткой и тяжелой для восприятия. Этот фильм — полтора часа ужаса. Не мистического, потустороннего и сверхъестественного, а банального и бытового, и потому особенно страшного. Но и не менее страшна реальная история Сильвия Лайкенс.

Сильвия Мэри Лайкенс (3 января 1949 — 26 октября 1965) — американская девочка из Индианаполиса, убитая в шестнадцать лет после длительных пыток и жестоких истязаний. Она была замучена Гертрудой Банишевски, её детьми и другими подростками, живущими по соседству. Этот случай получил широкий резонанс в американском обществе.

Добрая и заботливая девочка Сильвия родилась в семье Лестера и Бетти Лайкенс. Она была средним ребёнком между двумя парами разнополых близнецов — Дианой и Даниэлем (старших её на два года) и Дженни и Бенни (младше на один год). Её младшая сестра Дженни болела полиомиелитом и Сильвия трогательно заботилась о ней. Знавшие Сильвию люди отмечают, что она была веселым ребёнком с хорошим чувством юмора. Как и многие девочки в то время, она увлекалась творчеством группы Beatles и любила петь (оказавшись в семье Банишевски, она первое время занималась любительским пением со Стефани Банишевски).

Отношения между её родителями были крайне нестабильными, они то расставались, то сходились вновь. Сильвия росла в неблагоприятной обстановке, её родители, будучи карнавальными рабочими, постоянно скитались по стране, денег в семье вечно не хватало. С самого рождения и до семьи Банишевски Сильвия сменила не меньше 14 адресов. Детей постоянно оставляли жить вместе с родственниками, в то время как их родители работали. Сильвия, став постарше, начала подрабатывать няней и прачкой (по совпадению, тем же самым занималась и Гертруда Банишевски).

Приемная семья В 1965 Сильвия и Дженни жили вместе со своей матерью в Индианаполисе, когда Бетти попала в тюрьму за кражу в магазине. Лестер Лайкенс, не так давно ушедший от жены, приехал в их дом, не нашёл там никого и от соседей узнал, что Сильвия и Дженни находятся в доме по адресу 3850 E. New York Street, который принадлежал Гертруде Банишевски, матери Паулы, с которой сёстры Лайкенс до этого познакомились. Работа отца Сильвии была связана с постоянными разъездами, поэтому он предложил Гертруде Банишевски за умеренную плату (20 долларов в неделю) содержать своих дочерей и присматривать за ними (по другой версии сама Гертруда предложила ему это). Довольно странно, что отец Сильвии не придал значения тому, что семья Банишевски (у неё было семь детей) живёт на грани нищеты, в запущенном и грязном доме без элементарных бытовых удобств (в доме не было плиты и все питались в основном крекерами и бутербродами, лишь изредка разогревались супы, которые могли есть только трое человек, потому что из столовых приборов в доме было всего три ложки). «Я не люблю совать нос в чужие дела», — так позднее скажет отец Сильвии на суде, объясняя, почему он не обратил внимания на условия, в которых предстояло жить двум его дочерям, и почему он оставил этих двух девочек на попечении женщины, которую ему никто не рекомендовал и которую он знал всего несколько дней. Перед отъездом он дал госпоже Банишевски совет, о котором потом будет очень сожалеть: «Вы должны держать этих девочек твёрдой рукой, потому что их мать позволяла им делать всё, что они захотят». Последствия показали, что Гертруда наполовину не сдержала своего обещания, наполовину перевыполнила его. Гертруда Банишевски, описанная газетой «Indianapolis Star», как «измученная, весящая ниже нормы астматичка» была очень худой, истощённой женщиной, страдавшей от регулярных депрессий. Она несколько раз выходила замуж, но совместная жизнь каждый раз не складывалась. Доход её семьи в основном состоял из пособий, которые государство выплачивало на детей, иногда Гертруда занималась временной неквалифицированной работой. Похоже, что Гертруда начала вымещать на Сильвии злость из-за своей неудачно сложившейся жизни.

Первые оскорбления Вместе со своими и соседскими детьми Гертруда Банишевски издевалась над Сильвией, пока та жила у неё. На протяжении первой недели проживания сестёр Лайкенс у Банишевски не было никаких проблем. Всё началось на вторую неделю, когда Лестер Лайкенс не прислал обещанную плату. Гертруда устроила скандал, крича: «Я заботилась о вас, двух сучках, просто так!» Следует, впрочем, также отметить, что Банишевски превращали жизнь Сильвии в ужас не резко, а постепенно. В течение первых недель Сильвия ходила в ту же церковь, что и Банишевски, смотрела с ними телевизор, гуляла по парку и даже ходила в одну школу со Стефани и Паулой. Июль 1965 прошёл лишь в словесных оскорблениях, побои же начались в августе-сентябре. Гертруда стала обвинять сестёр Лайкенс в краже и прочих грехах. Чтобы хоть как-то прекратить это, Сильвия призналась, что Паула беременна (Паула боялась всё рассказать матери и доверила этот секрет Сильвии, так как поначалу они неплохо общались). Гертруда, разумеется, в это не поверила, а Паула впала в ярость и избила Сильвию. В конечном счёте Сильвия, из-за нападок Гертруды о её якобы сексуальной связи, начала думать, что она сама беременна, однако экспертиза позже показала, что Сильвия не была и не могла быть беременна, потому что её влагалище было распухшим, но девственная плева оставалась целой. Возможно, Сильвия была не очень хорошо осведомлена о физиологии женского организма и деторождении.

Преступление можно было предотвратить? Гертруда стала поощрять на издевательства и соседских детей. Какое-то время Сильвия дружила с тринадцатилетней Анной Сиско, которой Сильвия нравилась до тех пор, пока Гертруда не сообщила ей, будто бы Сильвия сказала, что мать Анны была проституткой. Тогда Анна рассердилась и тоже избила Сильвию. Доказано, что Гертруда прекрасно знала о беременности Паулы, но, дабы отвести от неё подозрения, стала сваливать всё на Сильвию. Позже к Анне Сиско добавилась другая девочка — двенадцатилетняя Джудит Дюк, которая, впрочем, став первый раз свидетелем избиения Сильвии, сообщила об этом своей маме, однако та в ответ задала лишь риторический вопрос: «О, ну, в общем, они только наказывают её, не так ли?» Ознакомленные с делом Сильвии часто задавались вопросом, почему сёстры Лайкенс не жаловались в полицию или просто не сбежали. Отчасти это было вызвано тем, что девочки, живя с раннего детства в напряжённой обстановке из-за натянутых отношений между родителями, не видели в действиях Гертруды ничего преступного. В августе 1965 по соседству с Банишевски поселилась семейная пара Рэймонд и Филлис Вирмиллион, у которых было двое детей. Поскольку Филлис работала в ночную смену на заводе RCA, то она решила найти своим детям приходящую няню и поэтому пришла в дом Банишевски, полагая, что мать семи детей вполне может присмотреть и за её собственными. Женщины пили за столом кофе, в то время как остальные дети вопили друг на друга, а младший ребёнок Гертруды Деннис заходился плачем. В какой-то момент Филлис приметила худую симпатичную, но робкую с каким-то возбуждённым взглядом девочку, у которой был кровоподтёк под глазом. «Это Сильвия», — вздохнула Гертруда. Паула Банишевски набрала стакан горячей воды и выплеснула его на Сильвию, после чего довольно хвастливо заявила: «Это я поставила ей кровоподтёк».

Понятно, что Филлис решила поискать няню в другом месте, но не совсем понятно, почему она не сообщила властям о том, что видела и слышала. В начале октября того же года Вирмиллион снова нанесла светский визит Банишевски и снова увидела Сильвию. На этот раз у девочки был кровоподтёк уже под другим глазом и раздувшаяся губа. «Я избила её», — ответила Паула (подразумевается, что она это сделала как раз тогда, когда Сильвия выдала её секрет). Итак, даже взрослый ответственный человек не усмотрел во всём этом страшного преступления, а уж ожидать, что это заметит девочка-подросток, было невозможно. О мотивации того, почему Сильвия не сбежала, можно только догадываться, но скорее всего она боялась, что тогда гнев Банишевски обрушится на Дженни, которая страдала меньше Сильвии. Одной из причин этого так же было то, что ногу Дженни обхватывала металлическая скоба и поэтому побег вдвоём был невозможен. Священник из местной церкви преподобный Рой Джулиан в сентябре 1965 нанёс Банишевски визит, так как её семья состояла в его конгрегации. Сидя в гостиной, Гертруда жаловалась ему на отказ мужа выплатить пособие на ребёнка, на свои болезни и на все те проблемы, что у неё были с детьми. И главной проблемой, по её словам, была Сильвия. Испуганным голосом она сказала священнику, что Сильвия прогуливает школу и зарабатывает деньги проституцией. Джулиан в это не поверил, так как до этого видел Сильвию в церкви и она произвела на него хорошее впечатление. Он захотел поговорить с ней, но Гертруда посоветовала ему поговорить с Дженни. Сама Дженни к тому моменту была так запугана, что выдавала священнику чисто механические ответы, вроде: «Она врет. Ночью, когда мы все ложимся спать, она спускается вниз и совершает набег на холодильник». Дженни очень надеялась, что Банишевски её не тронут, если она будет идти у них на поводу. Это частично сработало. Спустя несколько недель Джулиан снова пришёл к Банишевски. Гертруда снова пожаловалась на Сильвию, потому что та, по её словам, распускает в школе слухи о беременности Паулы. «Но я знаю свою дочь, — сказала она ему, — и я знаю Сильвию. Паула не беременна; это — Сильвия».

Во время очередных побоев Банишевски потребовали от Дженни, чтобы она тоже присоединилась к ним. Дженни отказалась и впавшая в бешенство Гертруда ударила её наотмашь по лицу. Тогда Дженни подчинилась, но позже рассказывала, что била сестру левой рукой (сама она была правшой) и поэтому это не причинило Сильвии особой боли. Где-то в октябре старшая сестра Сильвии и Дженни Диана Шумейкер приехала навестить сестёр. Гертруда совершенно не хотела, чтобы та увидела, в каких ужасных условиях содержится Сильвия, и поэтому не пустила Диану в дом. Банишевски потребовала от родителей Лайкенс разрешение держать Диану отдельно от сестёр. Диана настаивала на своём визите и тогда Гертруде пришлось пригрозить ей арестом за вторжение в частную собственность. Незадолго до смерти Сильвии Дженни столкнулась с Дианой на улице и только сказала ей: «Я не могу говорить с тобой, иначе у меня будут проблемы», и поспешила дальше. Постепенно издевательства становились все более жестокими и унизительными — если сначала Гертруда порола Сильвию под надуманными предлогами, то потом она начала тушить о её тело сигареты, обливать горячей водой. Апогея ситуация достигла, когда Сильвию избили, чтобы она призналась, что украла в магазине спортивную одежду (которую Банишевски не купила бы для неё), чтобы посещать класс гимнастики. Видимо, из-за этого факта Сильвия начала потом считать, что получает побои заслуженно. После этого Гертруда запретила Сильвии ходить в школу и не позволяла ей вообще покидать дом. Видимо, почкам Сильвии был нанесён какой-то вред, потому что она стала мочиться в кровать, и тогда Гертруда заперла её в подвале и запретила пользоваться туалетом. Позже Сильвия вынуждена была употреблять собственные фекалии и мочу.

21 октября поздно вечером полиция приехала к дому Гертруды, но приехала она вовсе не из-за Сильвии, а из-за того, что, по словам полицейских, в дверь дома барабанил сосед Роберт Брюс Хенлон с заявлением, что дети Банишевски украли у него из подвала вещи. Гертруда же позвонила в полицию и сообщила, что Хенлон попытался сам проникнуть к ней в дом. Полиция арестовала его по обвинению в краже. Позже Хенлон был выпущен, благодаря ходатайству Рэймонда и Филлис Вирмиллион, которые видели его арест, но почему-то не сообщили полиции ничего про Сильвию. За несколько дней до смерти Сильвия предприняла попытку побега, когда подслушала, что у Банишевски есть план бросить её в лесу, но была поймана у парадной двери. В наказание она была связана и помещена в подвал, где в качестве еды получала лишь крекеры. 26 октября 1965 года Сильвия Лайкенс умерла от внутримозгового кровоизлияния, шока и недоедания. Когда Стефани Банишевски и Ричард Хоббс увидели, что Сильвия не дышит, Стефани попыталась сделать Сильвии искусственное дыхание и делала его до тех пор, пока не поняла, что Сильвия мертва. Тогда Стефани послала Хоббса к ближайшему телефонному автомату, чтобы он вызвал полицию. Когда та прибыла, Гертруда вручила им письмо, адресованное родителям Сильвии. Само письмо было написано Сильвией под давлением Гертруды за несколько дней до этого. В письме та заставила Сильвию написать, что она имела сексуальную связь за деньги с группой мальчиков, и что это они разорвали её одежду и сделали ожоги на её теле, но прежде чем полиция успела прочесть письмо до конца, к одному из полицейских подошла расстроенная и испуганная Дженни Лайкенс и сказала: «Заберите меня отсюда, и я расскажу вам всё».

Освбодившись, Гертруда Банишевски поменяла своё имя на Надин ван Фоссан и переехала жить в Айову, где, злоупотребляя курением, умерла от рака лёгкого 16 июня 1990 года. Когда Дженни Лайкенс, которая к тому моменту уже вышла замуж и поселилась в Бич Гроув в Индиане, прочла в газете некролог о смерти Банишевски, она вырезала его и послала по почте матери с сопроводительной запиской: «Немного хороших новостей. Проклятая старуха Гертруда мертва. Ха-ха-ха! Я счастлива». Ричард Дин Хоббс умер от рака в возрасте 21 года. Кой Рэндольф Хаббард спустя несколько лет после освобождения был осуждён за кражу. Впоследствии он работал механиком и один раз был снова обвинён по подозрению в убийстве двух человек, но его оправдали. Он умер 23 июня 2007 в возрасте 56 лет (род. 17 июля 1950) в Шелбивиллле, штат Индиана и был похоронен в Вирджинии. У него были жена Патрисия Горман Хаббард и пять детей, семнадцать внуков и один правнук. О причастности к семье Банишевски в некрологе сказано не было. Джон Банишевски, поменяв своё имя на Джон С. Блэйк-мл., первый раз публично заговорил о Сильвии в 1985 и полностью раскаялся в её смерти, заявив, что испытывал сильный гнев из-за развода его родителей и нехватки еды и одежды для него и его братьев и сестёр. Он признал, что его наказание было более лёгким, чем должно было быть. Второй раз он заявил о себе в марте 1998, когда в арканзасской средней школе Вестсайд произошло массовое убийство (совершённое двумя учениками 13-ти и 11 лет), сказав, что малолетние преступники и убийцы всегда могут изменить свою жизнь и что они всегда могут рассчитывать на помощь, потому что ему самому удалось поменять свою жизнь после Сильвии Лайкенс. После Сильвии у Джона не было никаких серьёзных стычек с законом. Он сначала работал водителем грузовика, затем риэлтором и наконец начал служить пастором. Под конец жизни Джон страдал диабетом и у него ослабло зрение. Джон С. Блэйк-мл. умер после долгой болезни от диабета в общественной больнице в Ланкастере, штат Пенсильвания, 19 мая 2005 года в возрасте 52 лет (род. 14 июля 1953) и был похоронен на кладбище Хабекер Меннонайт. Он был женат на женщине Лоис Чарльз Блэйк и у них было трое детей. Хотя ещё до его смерти была установлена его личность (Джон Стефан Банишевски-мл.), в его некрологе не было ни слова о том, что он урождённый Банишевски. Стефани Банишевски, поменяв имя, стала школьной учительницей. Она замужем и у неё тоже есть дети. По слухам, она живёт в Флорал Сити во Флориде. Паула Банишевски после освобождения переехала в Айову (куда позже перебралась и сама Гертруда) и, по слухам, живёт там на маленькой ферме в Редфилде. О том, были ли у неё там контакты с её матерью, неизвестно. Она вышла замуж и имеет двоих детей. Дом 3850 на East New York Street после смерти Сильвии пустовал в течение 44 лет и наконец был снесён 23 апреля 2009. На его месте запланирована церковная стоянка для автомобилей.

Источник

Убийство Сильвии Лайкенс: история самого жестокого преступления Америки

Дело Сильвии Лайкенс считается самым страшным случаем жестокого обращения с детьми в США, который и по сей день будоражит умы неравнодушных жителей Америки. Рассказываем трагическую историю 16-летней девочки, ставшей жертвой обезумевших садистов и тотального равнодушия окружающих ее людей.

Сильвия Мэри Лайкенс родилась 3 января 1949 года в городке Лебанон, штат Индиана. Ее родители, Элизабет и Лестер Лайкенс, были бродячими артистами и зарабатывали на жизнь выступлениями в передвижных цирках. У Сильвии было четверо братьев и сестер, младшая из которых, Дженни, с детства страдала проблемами с двигательным аппаратом и практически не имела возможности самостоятельно передвигаться.

Окружающие отмечали, что Сильвия была очень добрым и отзывчивым ребенком — поскольку родители пятерых детей часто бывали в отъездах, она брала обязанности по уходу за братьями и сестрами на себя. Девочка помогала им с уроками, готовила еду, а для ее сестры Дженни Сильвия фактически стала второй матерью, помогая ей во всех жизненных обстоятельствах.

К сожалению, даже тогда, когда Лестер и Элизабет были рядом с детьми, их родительские качества не были на высоте — пара регулярно устраивала шумные скандалы с битьем посуды и драками, а денег, которые они зарабатывали во время разъездов, едва хватало на жизнь. Кроме того, родители Сильвии часто оставляли детей на попечении дальних родственников — за свою жизнь отпрыски Лайкенсов сменили около четырнадцати пристанищ. Конечно, условия в этих домах были далеки от идеала — дети постоянно ходили голодными, носили обноски и не знали, что такое родительская любовь и забота.

В 1965 году Лестер и Бетти (как коротко звали Элизабет Лайкенс) пережили очередной разрыв — отец семейства принял решение уехать в другой штат на заработки, а мать Сильвии вместе с детьми осталась в родном Лебаноне. Однако когда Лестер вернулся домой, он с удивлением обнаружил, что дети находились в доме женщины по имени Гертруда Банишевски, а Элизабет отбывала заключение по обвинению в краже.

Осознав тот факт, что он не сможет в одиночку воспитывать своих детей и одновременно с этим зарабатывать деньги, Лестер предложил Гертруде работу няни — за 20 долларов в неделю совершенно чужая женщина должна была присматривать за Сильвией и ограниченной в возможностях Дженни (остальных детей мужчина смог взять с собой).

К слову, семья Банишевски была катастрофически бедна — в их доме отсутствовали элементарные удобства, включая душ и туалет, а из-за того, что у четы не было даже плиты, основной рацион их питания составляли бутерброды из залежавшегося хлеба и остатки еды, найденные на помойке.

Тем не менее Лестер, видевший условия жизни семьи Банишевски, не счел их ужасающими и оставил своих дочерей на попечение Гертруды, попросив ее обращаться с ними максимально строго, поскольку, по его мнению, мать девочек позволяла им слишком многое.

Когда мистер Лайкенс покинул штат, Сильвия и Дженни стали привыкать к новым реалиям жизни. Первая неделя в доме Банишевски прошла относительно спокойно — несмотря на отсутствие минимальных удобств и голод, девочки все же имели возможность жить нормальной жизнью и даже стали налаживать отношения с остальными детьми Гертруды (которых у нее было семь).

Однако спустя семь дней произошла накладка с оплатой услуг Гертруды — чек, который отправил Лестер, не дошел до счета Банишевски вовремя, на что та отреагировала весьма странным образом. Обнаружив факт отсутствия денег, женщина принялась обвинять Сильвию и Дженни в воровстве, неподобающем поведении, а также стала угрожать им телесными наказаниями. Несмотря на то, что средства поступили на счет Банишевски на следующий день, ее поведение стало только усугубляться.

После первого инцидента с несвоевременной оплатой услуг Гертруды, она озлобилась на девочек, обвиняя их в том, что ей приходится работать бесплатно. Теперь женщина регулярно избивала Сильвию и Дженни подручными средствами за малейшую провинность — однажды дочь Банишевски Пола пожаловалась матери, что девочки съели слишком много еды на церковном ужине, за что Гертруда нанесла своим подопечным около 30 ударов деревянной ракеткой по спине.

После этого случая все внимание Гертруды сосредоточилось на Сильвии — скорее всего, женщина, страдавшая от затяжных депрессий, приступов агрессии и других психических проблем, считала добродушную 16-летнюю девушку угрозой и даже завидовала ей, а потому ненавидела и срывалась на нее при каждом удобном случае.

Однажды, пережив очередной приступ агрессии Банишевски, Сильвия решила отвлечь ее внимание и выдала ей секрет, которым поделилась с девушкой дочь Гертруды Пола — как оказалось, она была беременна, но боялась открыть правду властной матери. К сожалению, попытка девушки переключить внимание садистки на собственных детей не увенчалась успехом — разъяренная женщина обвинила в распутном образе жизни саму Сильвию (которая практически ничего не знала о процессе зачатия, а потому не могла внятно ответить на претензии Гертруды), а Пола, разозлившаяся на «предательство» Лайкенс, жестоко избила ее, обвинив в раскрытии тайны.

Именно с этого момента Гертруда решила использовать своих детей и их приятелей в травле Сильвии — Банишевски регулярно обвиняла девушку в распространении слухов о своих дочерях и их друзьях, за что те жестоко избивали и травили Лайкенс. Так, из-за того, что Сильвия якобы назвала мать своей приятельницы Анны Сиско «женщиной легкого поведения», та разбила ей губу и вырвала клок волос, а друг Стефани Банишевски Кой Хабборд регулярно отрабатывал на ней приемы дзюдо.

Насилие над Сильвией практически не прекращалось — возвращаясь из школы, где девушку ненавидели и считали главной сплетницей, Лайкенс сталкивалась с Гертрудой, которая не давала ей еды и воды, оскорбляла, запирала в комнате на несколько дней и жестоко избивала.

Примечательно, что многие соседи Банишевски видели тот кошмар, который творился в ее доме, но по каким-то причинам просто игнорировали происходящее — так, однажды девочка по имени Джуди Дюк рассказала своей матери о том, что Гертруда избивает Сильвию до состояния полусмерти, на что та ответила, что таким образом женщина наказывает провинившегося ребенка.

Также о жестоком обращении с Сильвией Лайкенс знала и другая женщина — Филлис Вирмиллион, которая хотела нанять Гертруду в качестве няни для своих двоих детей, однако передумала, увидев избитую девушку в доме Банишевски. Как сообщается, Филлис встречалась с Сильвией минимум два раза, в каждый из которых Пола, старшая дочь хозяйки дома, с гордостью сообщала, что это она избила Лайкенс.

Кроме того, об ужасах, творившихся в доме Банишевски, знала и старшая сестра Сильвии Диана, которая однажды приехала в город, чтобы навестить ее и Дженни. Однако девушка по какой-то причине решила, что ее младшие сестры преувеличивают, а синяки на лице и теле Сильвии — лишь следствие неосторожных игр на улице.

Примечательно, что вся несправедливость и жестокость, с которыми столкнулась Сильвия, не сломили ее дух — 16-летняя девочка продолжала ходить в церковь, искать редкие минуты уединения для прослушивания любимых композиций группы The Beatles и других маленьких удовольствий, но, главное, она не пыталась бежать. Это объяснялось тем, что старшая Лайкенс понимала, что ее младшая сестра-инвалид Дженни не сможет сбежать, а оставить ее руках садистов она не могла.

К сожалению, осознание того, что Сильвия не сможет бросить Дженни, лишь развязывало Банишевски руки. Очень скоро Гертруда вместе с детьми стала запугивать младшую Лайкенс, угрожая той расправой, если она не будет участвовать в избиениях сестры. Сломленная психика Дженни не могла сопротивляться давлению, и вскоре она стала участвовать в травле и физических наказаниях собственной сестры.

Спустя еще несколько недель Гертруда Банишевски окончательно убедилась в том, что обладает полной властью над Сильвией — она запретила девушке ходить в школу, избивала ее по несколько раз в день, тушила об ее тело окурки, запрещала пользоваться туалетом, в результате чего у Лайкенс развилось серьезное заболевание почек.

Вскоре Банишевски заперла Сильвию в подвале, где та находилась в полной темноте несколько месяцев. Девушка вынуждена была питаться собственными фекалиями, а частые визиты Гертруды и ее детей превращались в настоящие сеансы пыток — в какой-то момент садисты выжгли на теле жертвы несколько оскорбительных надписей, а после изнасиловали ее.

Позже Гертруда придумала новое истязание для своей пленницы — за пять центов она позволяла соседским детям делать с Сильвией все, что им захочется. Так, они жгли кончики пальцев девушки, обливали ее кипятком, заставляли сидеть в очень горячей ванне, втирая в образовавшиеся раны соль, после чего избивали ее и бросали в подвал.

Через некоторое время после подобных экзекуций организм Сильвии не выдержал — девушка начала терять память и большую часть времени проводила в бреду, что еще сильнее злило Гертруду и ее сообщников.

26 октября 1965 года Сильвия Лайкенс умерла в результате кровоизлияния в мозг. За несколько дней до этого девушка потеряла возможность самостоятельно передвигаться и разговаривать из-за состояния острого шока, вызванного пытками и избиениями.

Ее тело было найдено после того, как Банишевски сама позвонила в участок. Полицейские, прибывшие в дом садистки, обнаружили изувеченный труп Сильвии Лайкенс — в начале Гертруда утверждала, что девушка была проституткой и получила свои увечья в другом месте, а позже пришла к ней в доме за помощью, однако позже призналась в содеянном.

Примечательно, что Дженни, которую также допрашивали полицейские, изначально защищала Гертруду, но перед уходом полиции прошептала: «Спасите меня, и я все расскажу».

Вскоре все участники расправы над Сильвией были арестованы — Гертруда вместе с детьми и двумя соседскими мальчиками была помещена под стражу в день обнаружения трупа, а прочие преступники (одноклассники Лайкенс, соседи и другие) попали в тюрьму спустя еще три дня.

Большинство участников процесса были признаны свидетелями и отпущены после нескольких месяцев заключения — в их числе оказалась дочь Гертруды Стефани, которая согласилась дать показания против матери и ее подельников, а также Анна Сиско, Джудит Дюк и Майкл Монро, участвовавшие в нескольких избиениях и травле.

Что касается остальных обвиняемых, 30 декабря того же года Гертруде, Джону и Поле Банишевски, а также Ричарду Хоббсу и Кою Хабборду, которые непосредственно участвовали в пытках Сильвии, было предъявлено обвинение в убийстве первой степени.

Несмотря на попытки адвокатов доказать невиновность подсудимых, 19 мая все пятеро участников убийства были признаны виновными в совершенном преступлении. Гертруда Банишевски была приговорена к смертной казни (которую позже заменили на пожизненное заключение), ее дочь Пола также была приговорена к пожизненному содержанию в тюрьме штата Индиана. Джон, Ричард и Кой были признаны судом виновными в убийстве второй степени и получили сроки заключения от двух до двадцати лет.

Примечательно, что сама Банишевски настаивала на своей невиновности во время процесса, объясняя свои действие психическими отклонениями и действием лекарств от астмы, а во время оглашения приговора убийца плакала и называла имя Сильвии Лайкенс. Пола, родившая дочь, уже находясь в стенах тюрьмы, назвала ребенка Гертрудой в честь своей матери, объяснив свой поступок тем, что считает старшую Банишевски примером для подражания.

Дело, прогремевшее на всю Америку, повергло обывателей в настоящий шок — та жестокость, с которой Банишевски и ее дети пытали несчастную пленницу, вызвала волну паники и негодования, однако не меньше публику удивило и другое. В ходе следствия был установлен целый ряд свидетелей, которые знали о том, что происходит в доме Гертруды. Так, несколько соседских детей, священник баптисткой церкви Рой Джулиан, медсестра из школы Сильвии, взрослые соседи женщины и многие другие дали официальные показания, согласно которым все они были в курсе происходящего, но, поскольку Гертруда уверяла их в целесообразности наказаний, они не спешили на помощь девушке.

Так или иначе, вскоре резонансное дело стало постепенно забываться, пока в 1970 году суд Индианы не решил возобновить дела Гертруды и Полы повторно — как объяснили представители закона, женщины не имели возможности в полной мере воспользоваться своим правом на защиту, поскольку вокруг дела была поднята слишком большая шумиха.

Пола была выпущена на свободу спустя два года после начала пересмотра дела, а Гертруда покинула стены тюрьмы в 1985 году, что вызвало новую волну недовольства. Сразу после освобождения Банишевски, в Индиану прибыли правозащитники со всего мира, требовавшие сохранения ее приговора, а семья Сильвии вместе с Дженни Лайкенс выступила на местном телевидении с протестом против освобождения убийцы ее сестры.

Тем не менее Гертруде удалось покинуть стены тюрьмы, сменить имя и переехать в другой штат, где она умерла несколько лет спустя от рака легких. Ее дочь Пола, также сменившая имя, обосновалась в штате Айова, где до сих пор проживает вместе с супругом и двумя детьми — известно, что в 2012 году женщина была уволена с должности помощника школьного психолога после того, как руководство учебного учреждения выяснило прошлое Полы.

Источник