самый большой ленивец в истории
Когда ленивцы были большими
Почему время гигантских животных на Земле прошло
По данным Международного союза охраны природы, за последние 500 лет на Земле вымерло около 840 видов животных, причем скорость их исчезновения растет по экспоненте. По стремительности это вымирание вполне сопоставимо с великими вымираниями прошлого, происходившими на стыке геологических эпох. Последним из них было вымирание мегафауны в конце плейстоцена — начале голоцена, нашей предыдущей геологической эпохи, начавшейся 11,7 тысячи лет назад. По некоторым подсчетам, тогда вымерло как минимум 150 родов животных, а значит, вымерших видов было в несколько раз больше.
Наступление новой геологической эпохи, антропоцена, в которой, как недавно стало известно, мы живем уже 66-й год, характеризуется, помимо прочего, вымиранием одних видов животных и распространением других — прежде всего сельскохозяйственных. На сегодняшний день самое массовое крупное животное на Земле — обычная домашняя курица.
Формально мегафауна — это животные с массой тела более 45 килограммов. На деле эта граница размыта, и к мегафауне обычно относят животных совсем огромных, с массой тела больше пары сотен килограммов или даже тонны. Огромных животных в истории Земли было немало, от динозавров мезозоя и сказочных индрикотериев миоцена до современных китов. Но чаще всего слово «мегафауна» ассоциируется именно с мегафауной плейстоцена — огромными версиями современных животных: мамонтами, гигантскими ленивцами, шерстистыми носорогами и другими символами последней ледниковой эпохи. Эти мегазвери процветали в плейстоцене, кое-как дотянули до голоцена — и сейчас, прощаясь с голоценом, самое время еще раз попрощаться и с ними. И заодно попытаться понять, почему их больше нет.
Австралия
Плейстоценовая Австралия, как и современная, была населена сумчатыми и однопроходными, или яйцекладущими, млекопитающими. Но среди них, помимо животных обычного размера, были и гиганты, которых сегодня уже нет. Ехидна Zaglossus hacketti была размером с овцу, а кенгуру Procoptodon goliah достигали трехметрового роста — причем, судя по всему, не прыгали, как обычные кенгуру, а ходили на двух ногах, как человек. Жил там и «гигантский вомбат» дипротодон (Diprotodon) — самое крупное из когда-либо живших сумчатых. Этот родственник вомбата и коалы был размером с бегемота и имел устрашающие когти, но при этом обладал крайне мирным нравом, питаясь травой и листьями. Человеческое воображение, однако, не простило дипротодону его размеров: судя по всему, именно он стал прототипом буньипа — чудовища из мифологии австралийских аборигенов, которое живет в болоте и ест людей, особенно предпочитая женщин.
Другой плейстоценовый зверь, сумчатый лев (Thylacoleo carnifex), был хищником настоящим, а не мифологическим, причем самым крупным за всю историю Австралии. Несмотря на свое название, к обычным львам он не имел никакого отношения — точно так же, как сумчатый волк не имеет отношения к настоящим волкам, а сумчатая мышь — к знакомым нам домовым мышам.
Наскальное изображение сумчатого льва, найденное в 2009 году в районе Кимберли в западной Австралии.
Сумчатый лев интересен еще и тем, что о его встречах с ранними австралийскими аборигенами мы знаем благодаря не только археологическим находкам и датировкам, но и наскальным рисункам, которые аборигены оставили в Западной Австралии. На одном из рисунков даже изображен человек, охотящийся на сумчатого льва (точнее, на животное, которое археологам кажется больше всего похожим на сумчатого льва). Впрочем, при желании можно решить, что этот человек не охотится, а обороняется от нападающего на него зверя. Был и еще один представитель австралийской мегафауны, увековеченный в рисунках ранних аборигенов: палорхест, или сумчатый тапир (хотя тапиры, как несложно догадаться, тут тоже совершенно ни при чем). Этот зверь размером с лошадь имел небольшой хоботок и длинный, как у муравьеда или жирафа, язык, которым он обрывал листву с деревьев.
Помимо млекопитающих, в Австралии жили огромные нелетающие родственники современных гусеобразных, гениорнисы ростом выше двух метров, хищные семиметровые вараны мегалании, шестиметровые змеи-констрикторы вонамби и многие другие мегаживотные.
Почти все эти звери, птицы и гады — 23 из 24 родов животных тяжелее 45 килограммов — вымерли к концу плейстоцена. По последним, самым точным на сегодня датировкам, вымирание произошло почти одновременно по всему континенту, между 48 и 37 тысячами лет назад. Пик его пришелся на 42 тысячи лет назад. Некоторые виды исчезли чуть раньше, но основной комплекс мегафауны сохранялся в более или менее неизменном и разнообразном виде почти вплоть до самого вымирания.
Что же произошло? В подобных событиях обычно винят либо изменение климата, либо человека. Во время последнего ледникового максимума (19–23 тысячи лет назад) в Австралии и правда произошла аридизация климата, однако мегафауна вымерла по меньшей мере за 20 тысяч лет до этого. А вот человек как раз прибыл в Австралию около 55–48 тысяч лет назад (35 тысяч лет назад он уже добрался до пустынь в самом центре континента). Получается, что в течение примерно 13 тысяч лет мегафауна сосуществовала с человеком.
Чтобы оценить возможное влияние климата и человека на вымирание австралийской мегафауны, авторы недавней статьи в Nature Communications провели метаанализ всех известных на сегодня данных по климату, археологии и датировкам ископаемых животных. Оказалось, что в течение последних 120 тысяч лет мегафауна жила и умирала совершенно независимо от изменений климата, хотя эти изменения были ничуть не слабее, чем потом. Зато стоило в Австралии появиться человеку, как животные начали вымирать, в каких-то регионах продержавшись меньше, в каких-то дольше, но в целом окончательно исчезнув через 13,5 тысячи лет после встречи с человеком.
Anne Musser / Australian Museum
Довольно трудно представить, как людям удалось вызвать такое мощное вымирание, учитывая, что численность населения доколониальной Австралии даже в лучшие времена никогда не превышала 1,2 миллиона человек. Тем не менее, математическое моделирование показало, что убийства всего одной-двух молодых особей дипротодона (молодых — потому что именно на них, скорее всего, охотились люди) в год на 10 человек достаточно для того, чтобы вид вымер в течение нескольких столетий. Дело в том, что чем крупнее животное, тем медленнее оно размножается, и достаточно изъять из популяции небольшое количестве особей, чтобы она уже не смогла восстановиться. Помимо этого, люди использовали огонь, который в сочетании с естественной аридизацией климата приводил к постепенному замещению лесов травянистыми территориями и пустынями. От всего этого страдали, например, дипротодоны и гигантские кенгуру, привыкшие объедать листья с деревьев, следом начинали голодать хищники, и в результате разваливалась вся стройная экосистема.
Десятки тысяч лет спустя такая же судьба постигла сначала мегафауну Северной и Южной Америки, затем Мадагаскара и Новой Зеландии, причем каждый раз вымиранию мегафауны непосредственно предшествовало появление человека.
Америка
Америка была последней частью света, которую люди заселили в ходе миграции из Африки. После заселения Америки оставалось совсем немного земель, еще не охваченных человеком: только тихоокеанские острова Полинезии (включая Новую Зеландию) и Мадагаскар. Возможно, именно поэтому в Америке еще 12 тысяч лет назад сохранялась мегафауна. Ленивцы и броненосцы и сегодня остаются вполне удивительными и нелепыми зверями, но в плейстоцене они вдобавок достигали огромных размеров. Гигантские ленивцы мегатерии (Megatherium) и эремотерии (Eremotherium) были ростом до шести метров — размером с современного слона, — и объедали листья с деревьев, вставая на задние ноги и опираясь на хвост. В Северной Америке, вплоть до самой Аляски и Юкона, жил трехметровый ленивец мегалоникс (Megalonyx). У него были очень длинные для ленивцев передние конечности с огромными когтями на них (по-гречески его название означает «великий коготь»), которыми он обрывал ветки деревьев. Рядом с этими гигантами жили и более мелкие ленивцы размером всего лишь с корову: глоссотерии, нототериопсы и другие.
Размер тела гигантского ленивца мегатерия достигал 6-8 метров от носа до хвоста.
Вымерший гигантский ленивец оказался не прочь полакомиться мясом
Череп милодона Дарвина (Mylodon darwini)
Рацион одного из видов вымерших гигантских ленивцев — милодона Дарвина — состоял не только из растений, но и из животной пищи. К такому выводу пришли палеонтологи после анализа стабильных изотопов азота в аминокислотах волос милодона. В статье, опубликованной в журнале Scientific Reports, авторы отмечают, что это первое прямое свидетельство употребления животной пищи гигантскими ленивцами.
Гигантские ленивцы — сборная группа вымерших ленивцев, которые отличались от современных видов крупными размерами: самые большие представители достигали шести метров в длину. Другое отличие состояло в том, что обитали ископаемые гиганты на земле, а не на деревьях. В Северной и Южной Америке гигантские ленивцы вымерли примерно 10,5–11 тысяч лет назад, а на островах Карибского моря — всего около 4,4 тысячи лет назад.
Способ питания гигантских ленивцев издавна вызывал споры среди палеонтологов. Современные ленивцевые питаются растениями, хотя двупалые ленивцы могут употреблять и пищу животного происхождения. Некоторые палеонтологи предполагали, что гигантские ленивцы могли быть хищниками, падальщиками или даже насекомоядными, но большинство исследований все же указывает на их растительноядность.
Художественная реконструкция мегатерия (Megatherium americanum)
Robert Bruce Horsfall / Wikimedia Commons
Однако анализ экосистем, в которых обитали гигантские ленивцы, ставит под вопрос их растительную диету. Например, в луханской фауне (Lujanian fauna), которая объединяет наземных млекопитающих, обитавших в Южной Америке в плейстоцене и раннем голоцене (800–11 тысяч лет назад), наблюдается дисбаланс в сторону растительноядных животных. Палеонтолог Ричард Фаринья (Richard A. Fariña) предположил, что в этом сообществе должны были существовать крупные плотоядные или, по крайней мере, факультативные падальщики, и выдвинул на эту роль гигантских ленивцев.
Реконструировать диету вымерших животных можно при помощи анатомических исследований, но в случае ленивцев они не дают однозначного ответа, так как у этих животных простое строение зубов. Однако есть и другой способ восстановления диеты исчезнувших животных — анализ стабильных изотопов ископаемых остатков. К примеру, на основе соотношения изотопов углерода 13 C и 12 C, которое обозначается как δ 13 C, можно выявить, какие растения преобладали в рационе животного: с C3— или C4-фотосинтезом. Недавняя работа показала, что рацион двух видов гигантских ленивцев, обитавших в одной местности, различался: у мегатерия (Megatherium americanum) была смешанная диета, а у эремотерия (Eremotherium laurillardi) в рационе преобладали C3-растения.
Но чтобы установить положение животного в цепи питания, ученые используют анализ изотопов другого элемента — азота. Соотношение изотопов 15 N и 14 N, обозначаемое как δ 15 N, увеличивается с каждым последующим трофическим уровнем примерно на 3–5 промилле — то есть значение δ 15 N будет выше у плотоядных животных, чем у растительноядных.
При сравнении животных из разных местностей необходимо учитывать исходное значение δ 15 N в конкретной местности, зависящее от многих факторов, среди которых источники азота для продуцентов, способы получения и усвоения азота растениями, а также доступность воды. В противном случае в одном диапазоне значений δ 15 N могут оказаться такие разные в экологическом плане животные, как гигантский ленивец мегатерий, саблезубая кошка смилодон (Smilodon populator) и явно растительноядное копытное макраухения (Macrauchenia). Такие неоднозначные результаты получила группа палеонтологов под руководством Эрве Бошерена (Hervé Bocherens). Однако вскоре Бошерен и его коллеги опубликовали новую работу, в которой они использовали другой метод — определение разницы между δ 13 C карбоната и δ 13 C коллагена ископаемых костей. Этот параметр выше у растительноядных, и его значение у мегатерия оказалось в диапазоне значений животных, питающихся растениями.
Ученые из Великобритании, Перу и США во главе с Хулией Техада (Julia V. Tejada) из Университета Монпелье для выяснения диеты гигантских ленивцев все же решили использовать анализ изотопов азота, но с одним отличием — анализировались изотопы в конкретных аминокислотах. Такой метод позволяет учесть исходное значение δ 15 N в экосистеме. Дело в том, что значения δ 15 N одних аминокислот (например, фенилаланина) практически не увеличиваются с повышением трофического уровня и соответствуют исходному значению в экосистеме. Значения δ 15 N других аминокислот (например, глутаминовой кислоты) меняются в значительной степени, так как эти аминокислоты участвуют в реакциях трансаминирования или дезаминирования.
Ученые проанализировали аминокислоты в образцах волос двух видов вымерших гигантских ленивцев: южноамериканского милодона Дарвина ( Mylodon darwinii ) и североамериканского нотротериопса (Nothrotheriops shastensis), а также в образцах волос 13 видов современных млекопитающих. Кроме того, исследователи включили в анализ соответствующие данные из научной литературы по 45 таксонам. Результаты анализа указали на всеядность милодона и растительноядность нотротериопса.
Результаты анализа стабильных изотопов азота в аминокислотах
Всего 60 лет назад в штате Нью-Йорк видели огромных вымерших ленивцев
В 1960-х годах в густонаселенном штате Нью-Йорк видели крупных белых существ, похожих на вымерших ленивцев. Возможно ли такое?
При слове криптозоолог любители необычных явлений обычно вспоминают йети, Несси, чупакабру и прочих монстров, которые встречаются регулярно. Однако криптозоологи также занимаются совсем странными случаями наблюдения необычных животных в тех местах, где казалось бы давным давно все исследовано и никого крупнее лисы и волка не встретишь.
В их числе зверь из Шермана.
Городок Шерман находится на западе американского штата Нью-Йорк. В 1960-х годах тут со своей семьей жил 15-летний подросток, от которого в этой истории не сохранилось даже имени. Дом их стоял рядом с заболоченной глушью, куда мало кто отваживался забредать.
По словам мальчика, который был более образованным, чем его родители, внешне эти очень большие по размерам звери почему-то напомнили ему вымерших доисторических гигантских ленивцев, картинки которых он видел в книгах.
«Я видел белое чудовище в болоте совсем рядом с нашим домом, после чего я видел их потом неоднократно, и куда ближе. Однажды ночью эта тварь пришла в наш двор. Оно было в высоту 4-5 метров и у него был длинный почти двухметровый хвост. Все от головы до хвоста было покрыто густой белой шерстью.
Я видел это животное по одиночке или в паре с другим таким же. Они выглядели в точь точь как доисторический ленивец. Вся моя семья видела их, а еще я точно знаю. что их видели еще двое мужчин со стороны. Это не выдумка, эти существа реальные».
Гигантские ленивцы действительно когда-то жили на территории Америки (Северной и Южной) и их даже застали первые индейцы, которые пришли в эти земли. Около 10 тысяч лет назад эти ленивцы вымерли, вероятно были истреблены индейцами, но кто знает, может быть отдельной небольшой группе удалось дожить даже до наших дней, скрываясь в тех местах, куда люди не ходят.
В высоту гигантские ленивцы могли достигать 6 метров (мегатерии), поэтому жили они не на деревьях, а на земле. Это были очень неповоротливые и медлительные животные, которые передвигались на четырех ногах, а когда объедали деревья, то становились на две ноги. На территории США останки гигантских ленивцев были найдены палеонтологами во Флориде, Калифорнии и других местах.
К сожалению, ничего не известно о том, что было дальше с загадочным зверем из Шермана. Вся эта история была кратко опубликована лишь в одном источнике, в книге исследователя Джона Кила, который больше всего известен своими трудами о Человеке-Мотыльке.
Килу эта история была в свою очередь прислана по почте тем самым подростком, но увы, она не заинтересовала его вообще, он не ответил на это письмо и не поехал в тот район, чтобы попытаться самостоятельно увидеть зверя из Шермана. Он лишь решил, что эта история достаточно любопытна, чтобы включить ее в свою книгу «Полное руководство по загадочным существам» (The Complete Guide to Mysterious Beings) и все.
По версии других криптозоологов, гигантские ленивцы и в самом деле не вымерли до конца и до сих пор встречаются в Южной Америке, где местные индейцы называют их словом Мапингуари. Слово это можно перевести и как «вонючий зверь» и как «ревущий зверь», но в разных местах Амазонки его могут называть по разному, в том числе «Кейп Лобо» (Плащ из волка), «мао де пилао» (толстая рука) или «пе де гаррафа» (ноги как бутылки).
В основном сообщения о наблюдениях мапингуари приходят из малоисследованных районов Бразилии и Боливии, люди описывают увиденное как огромное, выше человеческого роста, волосатое животное, с коричневато-красноватым мехом, длинными изогнутыми когтями на руках, похожими на когти обычных ленивцев.
Животное передвигается медленно, зато умеет издавать пронзительные и душераздирающие визгливые вопли и оно ужасно воняет, оно постоянно как туманом окутано своей вонью. По предположением индейцев, эта вонь работает как защита от хищников, так как она дезориентирует их.
Местные индейцы регулярно видят мапингуари и знают, что людям оно не опасно, так как ест лишь растительность и особенно ему по душе внутренняя часть некоторых деревьев. Мапингуари раздирает стволы этих деревьев своим когтями, чтобы добраться до нежной сердцевины.
Мапингуари также видели и пришедшие сюда искатели приключений. В том числе известен отчет от 1975 года от охотника по имени Марио Перейра де Соуза. Он охотился за пекари неподалеку от речки Ямаучим, когда заметил как в подлеске двигается крупное волосатое существо, которого он ранее никогда не видел.
Другой отчет поступил от еще одного охотника Мануэля Виторино Пинейро дос Сантоса, который в конце 1990-х тоже приехал сюда с командой поохотиться на пекари. В какой-то момент вся группа людей учуяла едкий, душистый и тяжелый смрад, идущий из зарослей неподалеку.
Дос Сантос почему-то настолько этого перепугался, что кинулся бежать к реке и залез в воду по грудь. Тут же он услышал как совсем рядом нечто очень громко кричат, а еще трясет деревья так, что они качаются.
Прежде чем все утихло и дос Сантос наконец вылез из реки, он успел мельком заметить и источник криков и вони, это было крупное темное животное, которое неуклюже двигалось среди зарослей.
Самый большой ленивец в истории
Гигантский ленивец был самым большим из существ на земле, которые жили до ледникового периода. По виду гигантсткий ленивец немного напоминает хомяка невероятных размеров. Вероятно Гигантский ленивец питался листьями нижних ветвей деревьев или кустарников.
Самые крупные особи гигантских ленивцев были размером с современного слона и достигали веса более 5 тонн.
Гигантские ленивцы были очень большие, с опасными когтями. Несмотря на размер, гигантские ленивцы использовали свои огромные когти для того, чтобы снимать кору деревьев и листья растений. Их зубы были маленькие и тупые, что говорит о травоядной диете гигантских ленивцев. Находки костей бедер позволяют предположить, что они могли вставать на задние лапы.
Большинство ученых считают, что большие когти гигантских ленивцев использовались ими для зачистки деревьев, однако Ричард Фарина, палеонтолог Республиканского Университета в Монтевидео высказал иное мнение.
Он измерил длину локтя гигантского ленивца и обнаружил, что он удивительно короток для животного таких размеров. Чем меньше длина, тем быстрее могут двигаться передние конечности. Быстрые движения это признак хищника. Фарина считает, что гигантский ленивец, возможно, произошёл от хищников и охотился на глиптодонтов, гигантских броненосцев, которые жили в то время.
Если это так, то вероятно при охоте на глиптодонтов гигантский ленивец использовал свои огромные когти.
Как и другие гигантские существа, гигантский ленивец вымер в конце периода плейстоцена (около 10000 лет назад), однако его «двоюродный брат» — маленький ленивец сохранился до наших дней.
В 1890-х годах аргентинский исследователь, географ и искатель приключений, Рамон Листа охотился в стране, известной в то время как Патагония. Однажды он увидел большое неизвестное существо, покрытое длинной шерстью побежало мимо лагеря экспедиции.
Существо было похоже на гигантского ленивца. Участник охоты выстрелил в зверя, но пули, как оказалось, были не эффективны.
Профессор Флорентино Амегино, аргентинский палеонтолог, услышав рассказ Листа высказал сомнение, что странный зверь был гигантским ленивцем, который сохранился со времен плейстоцена.
Гигантский ленивец известен в индийском фольклере, как ночное животное, живущее в норах, которые он рыл своими когтями. Стрелы индейцев не могли пробить кожу этого животного.
Нет доказательств, что гигантский ленивец дожил до наших дней. Почему он вымер? Вероятно по тем же причинам, по которым произошло массовое исчезновение других гигантских существ, живших до ледникового периода.
Одна из гипотез предполагает, что человек, проживавший в тех же регионах где обитал гигантский ленивец, возможно, даже охотился на них, как и на также на мамонта, что и привело к их исчезновению.
Гигантские ленивцы
| Царство: | Животные |
| Тип: | Хордовые |
| Подтип: | Позвоночные |
| Класс: | Млекопитающие |
| Инфракласс: | Плацентарные |
| Отряд: | Неполнозубые |
| Подотряд: | Folivora |
Гигантские ленивцы — группа нескольких различных вымерших видов ленивцев, отличавшихся особо крупными размерами. Они возникли в олигоцене около 35 млн. лет назад и обитали в Новом Свете, достигая веса в несколько тонн и высоты в 6 м. Некоторые виды гигантских ленивцев вымерли лишь в конце плейстоцена. В отличие от современных ленивцев, их гигантские сородичи жили не на деревьях, а на земле.
Содержание
Причины вымирания
Находки останков гигантских ленивцев показывают, что первые люди в Америке, предки индейцев, ещё столкнулись с этими животными. Долгое время причиной их вымирания считалось резкое изменение климата в конце последнего ледникового периода. Потепление вызвало во многих местах изменение осадочного режима, таяние ледников и повышение уровня моря. Некоторые учёные придерживаются мнения, что многие виды животных, в том числе и гигантские ленивцы, не смогли достаточно быстро приспособиться к новым внешним условиям.
Против этой гипотезы говорит то, что гигантские ленивцы за более чем два миллиона лет своего существования пережили множество изменений климата. К тому же они относились к немногим южноамериканским видам, которые после возникновения естественного сухопутного моста с Северной Америкой смогли распространиться и на северном материке, что говорит о их адаптационных способностях. Новые исследования говорят о том, что некоторые меньшие виды просуществовали на карибских островах Гаити и Куба вплоть до 1550 года, то есть до прибытия европейцев. Люди заселили американский материк в период от 30 до 10 тысяч лет назад, а последние гигантские ленивцы исчезли на материке около 10 тысяч лет назад. Это наводит на предположение, что на этих животных велась охота. Вероятно, они были лёгкой добычей, так как подобно их современным родственникам передвигались весьма медленно. Поэтому причиной их вымирания стал скорее человек, нежели изменения в климате. Легенды индейцев рассказывают о существе Мапингуари, которое по описанию совпадает с огромным ленивцем. Заинтригованные этими легендами криптозоологи пытались найти выжившие особи в бассейне Амазонки, однако им это не удалось.
Таксономия
Гигантские ленивцы не являются отдельной таксономической группой. Четыре разных семейства ленивцев включали крупных представителей, которых можно отнести к гигантским ленивцам.
Мегатерии
Представители этого семейства достигали величины слонов. Одним из наиболее крупных родов был мегатерий (Megatherium), достигавший размера 6 м. Примерно таким же крупным был род Eremotherium, сохранившийся до позднего плейстоцена. Его останки были найдены как в Южной Америке, так и во Флориде. Другие роды Nothrotherium и Nothrotheriops были очень похожи друг на друга и также сохранились до позднего плейстоцена — один на южном, другой на северном материке. Гигантский ленивец, отнесенный к роду талассокнус, вёл водный образ жизни и обитал у берегов современного Перу. Относительно примитивными родами были Planops и Hapalops, жившие в Южной Америке в миоцене и близкие к семейству мегатерий. Hapalops достигал длины 1,2 м.
Двупалоленивцевые
К этому до сих пор существующему семейству относятся и современные двухпалые ленивцы. Вымершими представителями семейства являются, к примеру, Megalonyx jeffersonii, останки которого были найдены ещё в 1796 году, а также некоторые виды на Больших Антильских островах.
Милодонты
Милодонты составляют группу несколько меньших в размерах ленивцев. Самые крупные милодонты относились к роду милодонов и достигали длину 3 м, что соответствует быкам. Первые ископаемые останки были найдены в 1895 году в одной из пещер Чили. Предположительно, эти животные вымерли около 11 тысяч лет назад. Родственный им вид Glossotherium harlani был найден в асфальтовых ямах на ранчо Ла-Брея близ Лос-Анжелеса. Род Scelidotherium отличался особым строением черепа и жил в Южной Америке с раннего плиоцена до позднего плейстоцена. Существовал род Lestodon.