самый большой хищный динозавр за всю историю
Самые большие хищные динозавры в истории
Все знания современных людей о динозаврах в большинстве случаев почерпнуты из книг и фильмов, так как понаблюдать за ними в естественной среде современный человек, к сожалению, (а может к счастью?) не может. Но и тех знаний, которые можно почерпнуть, вполне достаточно, чтобы понять: динозавр – это совсем не милый домашний зверек, а страшное чудовище. Однако, даже среди такого, казалось бы, опасного вида животных есть представители, которые шагают впереди всего класса по уровню жестокости.
Гиганотозавр
Научные исследования касательно этого вида впервые появились спустя два года после выхода фильма Стивена Спилберга «Парк Юрского периода». Если бы они появились раньше, то этот представитель вида, скорее всего, сыграл бы там одну из главных ролей. Гиганотозавры не вели уединенный образ жизни, а жили в стаях.
Тело этих динозавров достигало пятнадцати метров в длине. Также, по предположениям ученых, этот вид динозавров, в отличии от многих других, был способен к жизни в холодном климате, благодаря укрытому перьями или шерстью (точно не известно) кожному покрову.
Плиозавр
Особенностью этого вида динозавров является то, что средой их обитания была вода, и на сушу они не выходили. Плиозавры считаются одними из крупнейших хищников, которые когда-либо заселяли планету Земля. Трудно представить, но только зуб такого динозавра мог достигать сорока сантиметров в длину.
Учеными-палеонтологами был найден восемнадцатиметровый скелет плиозавра, и каким же было их удивление, когда на нем они заметили отметины и повреждения. Нанесены они были плиозавром еще большего размера. Предположительно, длина тела нападающего динозавра составляла около двадцати пяти метров.
Спинозавр
Этот вид динозавра некогда населял африканский континент. По предположению ученых, длина тела у представителей этого вида в среднем была двенадцать метров. Однако, размеры некоторых отдельных представителей рода достигали целых восемнадцати метров.
По мнению некоторых ученых, особенностью этого вида динозавров было наличие хобота, которым те доставили себе пищу. А питались спинозавры предпочтительно морской рыбой. Однако, это мнение разделяют не все ученые и на большинстве реконструированных изображений спинозавр изображен без хобота.
Тираннозавр
Этот вид динозавров очень любим режиссерами голливудских фильмов. Авторами приключенческих романов и создателями компьютерных игр.
Чаще всего именно его изображают в учебниках истории, когда речь идет о динозаврах. И хотя учеными было сделано множество открытий, подтверждающих, что тираннозавр – не самый опасный хищник из живших на Земле динозавров, он все равно уверенно входит в число первых в этом топе. Ведь подумать только: крепкие и острые зубы тираннозавра позволяли ему прокусить прочный панцирь некоторых древних ящеров. Особенностью строения тела этого хищника является наличие двух сильных ног, способных удерживать и достаточно успешно транспортировать огромное тело.
Тарбозавр
Тарбозавр немного уступает по габаритам тираннозавру. Однако этот вид динозавров имел и свои преимущества по сравнению с последним — больших размеров голову и количество зубов. Сильной стороной тарбозавра было наличие прекрасного обоняния и слуха, а вот со зрением у динозавра были проблемы. Как и тираннозавр, тарбозавр передвигался на сильных задних лапах, а длинный хвост помогал ему удерживать равновесие.
Кархародонтозавр
Этот хищник при весе в четыре тысячи килограмм мог достигать двенадцати метров в длину. Однако, среди ученых существует так же мнение, что в Нигерии в древние времена обитали и более крупные представители вида, которые весили в два раза больше, достигая на два метра большей длины. Кархародонтозавры не жили в стаях, а предпочитали охотиться самостоятельно.
Саркозух
Внешним видом саркозух напоминает современных крокодилов. Но только не своими габаритами. Вряд ли в зоопарке у кого-то будет возможность посмотреть на 12-метрового крокодила, который весит при этом около шести тысяч килограмм.
Майюнгазавр
Это один из самых исследованных динозавр. Впервые ученые познакомились с ним еще в далеком XIX веке. Этот хищник достигал девяти метров в длину, а вес его составлял около полторы тысячи килограмм.
Особенностью представителей этого вида было наличие на голове чего-то похожего на рог. Этот рог он использовал в качестве средства нападения и атаковал им свою жертву. Среди ученых сложилось определенное мнение касательно работы сенсорных систем этого вида динозавров: майюнозавр плохо видел, но находил свою жертву с помощью хорошо развитого нюха.
Аллозавр
Этот вид динозавра внешне очень похож на тираннозавра и не менее часто появляется в различных фантастических фильмах. Представители этого вида способны достигать восьми метров в длину и трех – в высоту.
Среди ученых-палеонтологов существует спорный вопрос касательно жизни и существования аллозавров. Заключается он в следующем: жили ли представители этого вида уединенно, или охотились целыми стаями? Согласно одной точке зрения, аллозары были слишком агрессивными и свирепыми животными, чтобы уметь мирно сосуществовать. Представители противоположной точки зрения ссылаются на находку археологов. Так последними было найдено сразу несколько скелетов аллозавров в одном месте.
Птеранодон
Дейонипх
Размеры дейнониха немного уступают размерам вышеперечисленных представителей вида «динозавр», однако это не делает его менее опасным, так как дейноних имел целый ряд преимуществ. Во-первых, небольшие габариты позволяли выигрывать ему в скорости передвижения и ловкости. А во-вторых, особенностью дейнониха было наличие костей, которые помогали ему карабкаться на деревья.
Компсогнат
Компсогнат считается одним из самых небольших хищных динозавров. Его тело достигало в размерах всего метра, а маленькая голова была размером всего до семи сантиметров. Кости этого динозавра имели особую структуру, за счет чего были очень легкими. Поэтому, общий вес динозавра редко превышал три килограмма. Но это давало ему практически молниеносную скорость и гибкость движений. Его зубы и когти были остры как кинжалы, поэтому жертве компсогната трудно было спастись. На охоту представители этого вида всегда отправлялись стаями.
Самые большие хищные динозавры в мире
Дейнохейрус – страшная рука
Предположительно, размеры этого «малыша» были около 20 метров. На сегодняшний день в Монголии найдены только две передние конечности этого динозавра. Остается только отыскать полный скелет чудовища, чтобы подтвердить этот чемпионский титул. Судя по размерам передних лап (2,4 метра), это действительно самый крупный динозавр хищник, который жил на нашей земле.
70 миллионов лет назад дейнохейрус значительно превосходил в размерах всех существующих тероподов (динозавров, питающихся мясом). Похож он был на огромного страуса с длиннющими передними конечностями. Благодаря таким «рукам» он прекрасно лазил по деревьям и с помощью острых мощных когтей, мгновенно разрывал свою жертву.
Египетский спинозавр – шипастый ящер
Семитонный красавец размерами от 12 до 17 метров считается одним из самых больших хищных динозавров доисторического прошлого. Его узкий вытянутый череп по форме напоминает голову крокодила. Предполагают, что он жил и на суше и в воде, но охотился только на водных обитателей. Последняя находка останков спинозавра в Марокко доказала, что передвигался он на четырех лапах, а не на двух, как думали раньше.
Горб на спине с жировой прослойкой позволял сохранять энергетические запасы для периодов засухи. Стенозавр обладал острыми зубами и мощными передними лапами, что позволяло ему без труда ловить и крупную рыбу и амфибий. На спине у этого динозавра была перепонка-плавник, которая могла служить ему теплообменником (1,8 метра).
Тиранозавр
«Королевский ящер – тиран» имел размеры 14 – 15 в длину и 5 – 5,6 метра в высоту. Весил тиранозавр, как огромный слон (6 – 7 тонн). Он обладал самыми мощными челюстями и острыми зубами среди всех наземных хищников. Его мощные задние лапы были прекрасно развиты и помогали достаточно быстро бегать, правда, только на короткие расстояния. Длинные дистанции из-за огромного веса, были тиранозавру не под силу. Как правило, он подстерегал свою жертву в засаде и молниеносным рывком совершал нападение. Из этих мощных челюстей могли вырваться только взрослые динозавры, а молодые и старые особи становились добычей этого хищника.
Не брезговал тиранозавр и падалью, трупы других динозавром также служили ему пищей. Охотились эти гиганты в одиночку и строго придерживались «своей» территории. Когда самка откладывала яйца, то все остальное время она проводила возле гнезда, которое могло стать лакомой добычей для других динозавров. Из-за газов, которыми была наполнена атмосфера в те времена, на свет появлялись 3 – 4 детеныша из всего помета. Разве можно было выжить в таких условиях, тиранозавры были обречены на вымирание.
Гиганотозавр – гигантский южный ящер
Предположительно, этот хищник жил на территории Аргентины и имел очень внушительные размеры – 12 – 13 метров в длину и около 4,5 метров в высоту. Эти обитатели Патагонии объединялись в стаи для охоты на крупных травоядных динозавров, а вот поодиночке могли справиться только со старыми и больными особями. Не брезговали гигантозавры и падалью.
Тарбозавр
За всю историю позднего мелового периода этот вид также можно отнести к самым большим хищным динозаврам в мире. Множество останков тарбозавра начали находить в 40-е года прошлого века, что позволяет составить портрет этого красавца. Жили эти хищники на территории Китая и, возможно, Монголии 70-80 миллионов лет назад.
Двуногие пятитонные хищники передвигались на задних лапах, а передние конечности были непропорционально маленькими с двумя пальцами на каждой лапе. Охотился тарбозавр на мелких травоядных динозавров, но мог есть и падаль. Из-за неустойчивости, тарбозавры бегали не очень быстро, и поэтому предпочитали нападать на добычу из засады.
Кархародонтозавр – острозубый ящер
Этот представитель хищных динозавров жил в Африке, его останки находили и в Алжире, и в Марокко. Длина этого чудища была около 12 метров, при весе до 6 тонн. Первые находки остатков кархародонтозавра были совершены еще в 1925 году французскими палеонтологами. Передвигался хищник на двух мощных задних ногах, передние же конечности были слабыми. Также он имел длинный вытянутый череп, напоминающий широкие ножницы. Туловище хищника заканчивалось длиннющим хвостом.
Охотились кархарадонтозавры чаще всего на равнинной местности и могли развивать очень неплохую скорость для таких гигантских размеров. Иногда они забредали на прибрежные территории и там у них возникали конфликты из-за добычи с другим представителем хищных динозавров – спинозавром.
Бахариязавр
Еще один представитель африканских хищных динозавров. Жил он предположительно на территории современных Египта, Нигерии и Марокко. Длина хищника составляет 11,9 метра при весе 4 тонны. Обладал мощными задними конечностями, а вот передние палеонтологам так и не удалось найти до сих пор, впрочем, как и череп, поэтому о его образе можно только догадываться. Считается, что бахариязавр был достаточно подвижным, и охотился вблизи водоемов на более мелких водных обитателей, таких как черепахи.
Топ-11 самых больших динозавров в мире
Динозавры относились к позвоночным животным, они доминировали на протяжении свыше 160 миллионов лет во всех земных экосистемах – на суше, в воде и воздухе до окончания мелового периода. История исследования динозавров вплотную приблизилась к 200-летнему юбилею, поскольку первые их останки были обнаружены в 1822 году. За это время палеонтологами была проделана впечатляющая работа: они смогли восстановить внешний вид многих ящеров, сделать предположения относительно их поведения и установить рацион питания. Далее топ-11 самых больших динозавров в мире, исходя из их установленной или предполагаемой длины.
1. Амфицелий
Именно это чудовище возглавило список ТОП 10 самых больших динозавров в мире. Этот травоядный гигант был открыт одним из первых – в 1878 году благодаря усилиям археолога Э. Копа. Ему пришлось сделать набросок найденного им позвонка, поскольку тот во время очистки от грунта развалился. Находили следы амфицелия также в Зимбабве и США. Этот супергигант имел длину туловища 40-65 метров при весе до 155 тонн! Благодаря лёгким шейным позвонкам он мог удерживать на весу длиннющую шею, на конце которой находилась непропорционально маленькая голова.
Гигантские размеры не принесли амфицелию больших дивидендов – их молодые неповоротливые отпрыски становились лёгкой добычей хищных видов динозавров. Для своего роста им приходилось буквально уничтожать всю окружающую растительность, поэтому их ареал обитания постоянно сокращался. Гигантские размеры вряд ли позволяли травоядному монстру бегать – он мог лишь степенно шагать. Взрослым особям было нетрудно защититься от врагов, поскольку сами их размеры удерживали большинство хищников от нападения. Палеонтологи в настоящее время считают, что 165-140 миллионов лет назад существовали два вида этих зауроподов.
2. Аргентинозавр
Этого монстра приписали к Аргентине, поскольку в своё время его останки обнаружили именно в этой стране. Едва ли не самый большой динозавр, живший на территории Южной Америки свыше 98 миллионов лет назад. К сожалению, удалось найти немного останков этого вида, поэтому о его размерах можно говорить лишь предположительно. Но даже единственный позвонок высотой в 1,6 метра уже говорит, насколько велик был этот зауропод. В аргентинском музее Кармен Фунес стоит реконструкция скелета аргентинозавра, имеющая в длину без малого 40 метров. Учёные предполагают, что это не слишком большое преувеличение, поскольку сами оценивают возможные размеры аргентинозавра в 23-35 метров, а вес в 60-180 тонн.
Этот типичный зауропод с длинной шеей опирался на 4 ноги, а рацион ему составляли кроны высоких деревьев, куда его голова спокойно дотягивалась. Чтобы пища лучше перетиралась в желудке, аргентинозавры глотали камни. Жили эти зауроподы группами по 20-25 особей.
3. Футалогнкозавр
Это сосед аргентинозавра, который жил в верхнемеловой период (94-85 миллионов лет назад) на южноамериканской территории. Его останки нашли в аргентинской провинции Неукен совсем недавно – в 2000 году. Название ему дали на языке местных народов, а перевести его можно как «главный гигант». При длине тела в 32-33 метра этот ящер весил порядка 80 тонн, а голову мог поднять на высоту 15 метров.
Учёным, проводившим раскопки в начале этого века, очень повезло – они нашли почти полный скелет этого чудища, не было лишь нескольких позвонков от хвоста. За всю 200-летнюю историю охоты за костями динозавров эта находка стала наиболее полной. Учёные присмотрелись и к окаменелостям вокруг скелета, и поняли, что в те времена здесь была лесистая местность, в которой росли разнообразные виды кустарников и деревьев. В наше время здесь почти голая пустыня – неужели всё съели динозавры?
4. Диплодок
Огромные диплодок жили в юрский период (150-138 миллионов лет назад). Относятся они к ящеротазовым динозаврам. Его название можно перевести как «двойной луч», поскольку у костей его хвоста были характерные двухлучевые отростки, отличающие данный вид. При длине тела 28-33 метра, в высоту диплодок достигал 10 метров и весил при этом 20-30 тонн. Для передвижения ему служили четыре мощные ноги, а равновесие он удерживал, балансируя хвостом. Хвост диплодока по предположению палеонтологов служил ему также средством общения в стае сородичей, им же он умело защищался от нападений хищников.
Чтобы потреблять необходимое для поддержания такой массы количество калорий, диплодокам приходилось питаться не только низкокалорийной растительностью и водорослями, но и моллюсками. Их зубы были слабо развиты, поэтому диплодоки не жевали растения, а перетирали их. В конце юрского периода, 135-130 миллионов лет назад пришёл конец и этому виду гигантских динозавров.
5. Завропосейдон
Этого ящера назвали в честь древнегреческого бога морей Посейдона. Это ещё один гигантский представитель зауроподов, живший 125-100 миллионов лет назад в середине мелового периода. Его кости были обнаружены во дворе оклахомской тюрьмы в 1994 году. По виду этих находок была реконструирована внешность завропосейдона: при росте 18 метров длина тела составляла 31 метр, а весил травоядный гигант до 60 тонн.
С точки зрения высоты, этот ящер уступает только одному виду динозавров – бревипаропу. Самки этих гигантов могли откладывать до сотни яиц. Молодняк вынужден был жить отдельно и постоянно есть, чтобы быстрее вырасти и быть принятым на равных правах в общую стаю. Но из сотни стартовавших до зрелого возраста добирались лишь 3-4 особи завропосейдона. Помимо изменения видов растительности на планете, именно этот фактор, скорее всего, явился роковым для этого вида динозавров.
6. Брахиозавр
Брахиозавр тоже относится к роду растительноядных динозавров-зауроподов, жил в конце юрского периода 161,2 – 145,5 млн лет назад. Ареалами обитания брахиозавров были Северная Америка, Европа и Африка.
По результатам проведенных исследований найденных останков было выявлено, что взрослая особь достигала в среднем 26 метров в длину и массы около 56 тонн.
Несмотря на то, что брахиозавр в нашем списке числится лишь шестым, он считается одним из самых высоких динозавров.
7. Маменчизавр
У этого зауропода, жившего в Восточной Азии, была самая длинная шея, достигавшая 15 метров. Разумеется, он также был растительноядным. От других похожих динозавров он отличается своими шейными позвонками, которых учёные насчитали 19. Длина взрослых особей могла доходить до 25 метров, а вес – до 60-120 тонн. Относясь к зауроподам, маменчизавр имел типичную маленькую голову в сравнении с внушительными габаритами тела. Он ходил на 4 ногах и даже, возможно, пугал своими размерами других ящеров. Однако жившие 145 миллионов лет назад маменчизавры представляли опасность только для флоры.
8. Шантунгозавр
В 1973 году в китайской провинции Шаньдунь были найдены останки ещё одного гигантского динозавра. Этот один из крупнейших видов птицетазовых ящеров попирал своей тяжёлой поступью землю в конце мелового периода. Длина этой растительноядной твари достигала 15 метров, а вес – 15 тонн. Его массивные челюсти были вооружены 1500 мелкими зубами, годными лишь для перетирания клетчатки. В его ноздрях находилась особая мембрана, благодаря которой он был способен издавать звуки.
9. Саркозух
10. Лиоплевродон
Лиоплевродон вместе с другими плиозаврами правил морями в юрском периоде (примерно 227-205 миллионов лет назад). Останков этой водоплавающей рептилии найдено было совсем мало – несколько зубов в Англии, Франции, да фрагменты в Мексике и России. Имевшим столь мало материала учёным трудно было предположить параметры этого водного хищника. Возможно, что взрослые особи дорастали в длину до 14 метров, при этом они имели полутораметровую узкую голову, а весили 25-45 тонн. Хотя в научно-популярном фильме ВВС размер лиоплевродона указан 29 метров, но учёные считают это сильным преувеличением.
Двигая четырьмя мускулистыми ластами, эта подводная тварь могла довольно резво выбрасываться из засады на жертву. Их рацион составляла крупная рыба, моллюски (аммониты), не брезговали они и нападением на прочих морских рептилий. Учёные предполагают, что у лиоплевродонов было отлично развито обоняние в водной среде. Эти морские хищники сошли с исторической арены примерно 80 миллионов лет назад.
11. Шонизавр
Шонизавр был крупнейшим из известных на данный момент учёным ихтиозавром, обитавшим в эпоху позднего триаса (250-90 миллионов лет назад) в океанических глубинах. Размеры этого рыбоящера составляли примерно 14 метров, а весил он 30-40 тонн. У него был огромный череп с узкими вытянутыми челюстями, достигавший 2 метров в длину. Самое большое захоронение этих доисторических чудовищ было найдено в штате Невада. Добывающие золото и серебро шахтёры неожиданно откопали громадные скелеты, которые были сразу же законсервированы в ожидании последующего изучения. Но кости одного из монстров перевезли в музей Лос-Анджелеса, где из них реконструировали скелет.
Не совсем ясно, чем же питались эти властелины древних морей – возможно, они охотились за большой рыбой, набрасываясь на неё из засады и терзая острыми зубами. Всего в Неваде были обнаружены останки 37 шонизавров, по этому поводу их даже признали в 1977 году официальным ископаемым этого штата.
Руки в Ноги. Подписывайтесь на нашу группу Вконтакте и читайте все наши статьи первыми!
20 самых больших динозавров и других рептилий мезозоя
Выявление самых больших динозавров, которые когда-либо существовали на Земле, не такая простая задача, как может показаться на первый взгляд. Конечно, эти гигантские звери оставили гигантские окаменелости, но очень редко можно найти полный скелет. Крошечные динозавры быстро становились окаменелостью, но скелеты неуклюжих гигантов, таких как аргентинозавр, часто неполные и представлены лишь несколькими костями. Далее вы найдете самых больших, обнаруженных на сегодняшний день динозавров, а также самых больших птерозавров, крокодилов, змей и черепах.
Самый большой травоядный динозавр — аргентинозавр (100 тонн)
На данный момент аргентинозавр считается самым крупным динозавром, несмотря на заявления палеонтологов об обнаружении более крупных видов. Этот гигантский титанозавр (названный в честь Аргентины, где в 1986 году были обнаружены его окаменелости) имел размеры около 35 метров от головы до хвоста и мог весить почти 100 тонн. Один только позвонок аргентинозавра имеет толщину более метра.
Помимо аргентинозавра, на звание «самый большой динозавр» претендуют пока недостаточно подвержденные находки Futalognkosaurus, Bruhathkayosaurus и Amphicoelias. Так же в Аргентине был недавно обнаружен новый претендент, все еще безымянный динозавр длиной около 40 метров.
Самый большой хищный динозавр — спинозавр (10 тонн)
Вы, наверняка, думали, что победителем в этой категории будет Tyrannosaurus Rex, но теперь считается, что Spinosaurus был немного тяжелее и весил целых 10 тонн. Спинозавр был не только большим, но и достаточно ловким: последние данные указывают на то, что он первый в мире идентифицированный плавающий динозавр. Обитал спинозавр в Северной Африке вдоль рек и озер. Некоторые эксперты настаивают на том, что самым большим хищником был южноамериканский гиганотозавр, который мог иногда превосходить размерами своего северо-африканского собрата.
Самый крупный раптор — ютараптор (700 кг)
Со времени своего появления в Парке юрского периода велоцераптор стал очень популярен. Но этот хищник размером с курицу выглядел довольно бледно рядом с Utahraptor, который весил целых 700 кг и имел полных 6 метров в длину. Как ни странно, ютараптор существовал за десятки миллионов лет до того, как его более известный (и мелкий) «родственник» перевернул общее эволюционное правило, согласно которому от крошечных прародителей возникают более крупные виды. Гигантские, изогнутые когти ютараптора — с помощь которых он охотился, возможно даже на игуанодона — были длиной около 30 см.
Крупнейший тираннозавр — Тираннозавр Рекс (8 тонн)
Бедный Тираннозавр Рекс: когда-то считавшийся крупнейшим хищным динозавром, теперь превзойден по размерам спинозавром (Африка) и гигантозавром (Южная Америка). Северная Америка пока еще может претендовать на звание родины крупнейшего в мире тираннозавра. Семейство, в которое помимо Рекса также входят хищники размером поменьше, такие как тарбозавр и альбертазавр. Между прочим, есть свидетельства того, что самки Т. Рекса были крупнее самцов примерно на полтонны — классический пример полового отбора у теропод.
Самый большой цератопс — титаноцератопс (5 тонн)
Если вы никогда не слышали о титаноцератопсе — это не удивительно. Этот динозавр был недавно описан на основе, выставленного в Музее естественной истории Оклахомы, существующего вида центрозавров. Если ученые подтвердят, что это новый род цератопсов, то титаноцератопс немного превзойдет по величине крупнейшие виды трицератопса. Почему у титаноцератопса такая большая, богато украшенная голова? Наиболее вероятное объяснение — половой отбор, самцы с более заметными рогами могли быть более привлекательны для самок.
Крупнейший утконосый динозавр — магнапаулия (25 тонн)
Как правило, самыми большими динозаврами мезозойской эры были метко названные титанозавры. Но были также некоторые гадрозавры, или утконосые динозавры, которые выросли до размеров, сопоставимых с титанозаврами. Самой большой из гадрозавров была 25-тонная магнапаулия длиной 15 метров. Свое название — «Большой Пол» получил в честь Пола Г. Хагаа-младшего, президента попечительского совета Музея естественной истории Лос-Анджелеса. Несмотря на свою огромную массу, Magnapaulia возможно, мог вставать на задние лапы, что бы испугать хищников своими размерами или убежать от них.
Самый большой пернатый динозавр — гигантораптор (2 тонны)
Учитывая его название, можно подумать, что Gigantoraptor должен фигурировать в этом списке как самый большой раптор. Но хотя эта среднеазиатская «птица-динозавр» была в два раза больше своего родственника ютараптора, технически она относится не к рапторам, а к более нежным тероподам, известным как овирапторы. До сих пор не известно предпочитал ли гигантораптор есть мясо или растительность. Ради его современников, будем надеяться, что гигантораптор был травоядным.
Самый большой орнитомиммид — дейнохейрус (6 тонн)
Палеонтологам потребовалось много времени, чтобы дейнохирус (ужасная рука) был правильно классифицирован. Огромные передние конечности этого пернатого теропода были обнаружены в Монголии в 1970 году, и только в 2014 году (после раскопок дополнительных ископаемых образцов) дейнохирус был окончательно классифицирован как орнитомимид, или «птицеподобный», динозавр. Он был по крайней мере, в три или четыре раза больше североамериканских орнитомимидов, таких как Gallimimus и Ornithomimus. Шеститонный дейнохирус был травоядным и использовал свои массивные когтистые лапы, как пару кос для травы.
Крупнейший прозауропод — риохазавр (10 тонн)
За десятки миллионов лет до того, как гигантские зауроподы, такие как диплодок и апатозавр, господствовали на суше, существовали прозауроподы, более мелкие, иногда двуногие травоядные животные, отдаленно родственные этим позднеюрским гигантам. Южноамериканский риохазавр — самый крупный из обнаруженных прозауропод, 10-тонный травоядный длиной 10 метров существовал более 200 миллионов лет назад. Риохазавр имел относительно длинную шею и хвост хотя его ноги были намного стройнее, чем у его массивных потомков зауроподов.
Самый большой птерозавр — кетцалькоатль (размах крыльев — 10 м)
При измерении размера птерозавров важен не вес, а размах крыльев. Кетцалькоатль не мог весить более 200 кг, но он был размером с небольшой самолет и, вероятно, способен пролетать большие расстояния на своих массивных крыльях. Правда некоторые палеонтологи считают, что кетцалькоатль не мог летать, и вместо этого преследовал свою жертву на двух ногах, как наземный теропод. Свое название эта крылатая рептилия получила в честь Кетцалькоатля, пернатого змеиного бога ацтеков.
Более известный как «супер крокодил», 12 метровый саркозух весил целых 15 тонн — по крайней мере, в два раза длиннее и в десять раз тяжелее, чем самые крупные крокодилы, живущие сегодня. Несмотря на свои огромные размеры, Sarcosuchus, по-видимому, вел типичный крокодиловый образ жизни, скрываясь в африканских реках среднего мелового периода и нападая на любых динозавров, которые подходили слишком близко. Возможно, что Sarcosuchus изредка сталкивался с другим обитающим в реке членом этого списка, Spinosaurus.
Самая большая змея — титанбоа (900 кг)
То, чем саркозух был для современных крокодилов, тем же для современных змей был титанобоа. Невероятно огромный предок, который терроризировал мелких рептилий, млекопитающих и птиц 60 или 70 миллионов лет назад. Однотонный титанобоа длиной 15 метров обитал в тропических болотах раннего палеоцена Южной Америки. В это время там обитало множество внушительных гигантских рептилий (в том числе однотонная доисторическая черепаха Карбонемис) — пришедшие на смену динозаврам примерно через пять миллионов лет после их вымерания.
Крупнейшая черепаха — архелон (2 тонны)
Самая крупная из ныне живущих черепах — это Кожистая черепаха. Она может достигать 2,5 метров длиной и весить около 500 кг. Для сравнения, поздне-меловой архелон был около 4 метров в длину и весил порядка двух тонн — это в четыре раза тяжелее, чем кожистая черепаха, в восемь раз тяжелее галапагосской черепахи, и в два раза тяжелее, чем Volkswagen Жук! Как ни странно, ископаемые останки морской черепахи архелон обнаружены в Вайоминге и в Южной Дакоте в центре Северной Америки, это объясняется тем, что 75 миллионов лет назад эти территории были дном Западного внутреннего моря.
Самый большой ихтиозавр — шастазавр (75 тонн)
Ихтиозавры были крупными морскими рептилиями, похожими на дельфинов, которые доминировали в морях триасового и юрского периодов. В течение многих десятилетий самым большим ихтиозавром считался Shonisaurus, пока обнаружение крупногабаритного (75 тонн) экземпляра Shonisaurus не привело к выделению нового рода, Shastasaurus (в честь горы Шаста в Калифорнии). Несмотря на огромные размеры, шастазавры питались не рыбами и морскими рептилиями, а головоногими моллюсками с мягким телом и другими крошечными морскими существами. Это делает шастозавра в значительной степени похожим на современных синих китов, фильтрующих планктон.
Крупнейший плиозавр — кронозавр (7 тонн)
Недаром кронозавра назвали в честь мифического греческого бога Кроноса, который ел своих детей. Плиозавры — семейство морских рептилий, характеризующихся своими приземистыми туловищами, толстыми головами на коротких шеях и длинными неуклюжими плавниками — доминировали в морях среднего мелового периода. Они охотились почти на всех морских животных: моллюсков, рыб (в том числе и акул), рептилий. Когда-то считалось, что другой известный плиозавр, лиуплевродон превосходил кронозавра, но теперь считается, что эта морская рептилия была примерно того же размера, и, возможно, немного меньше кронозавра.
Самый большой плезиозавр — эласмозавр (3 тонны)
Кронозавр был самым крупным плиозавром, но когда дело доходит до плезиозавров — тесно связанного с плиозаврами семейства морских рептилий, то свое почетное место занимает эласмозавр. Плезиозавры обладали длинными шеями, небольшими телами и обтекаемыми плавниками. Эласмозавр имел размеры около 14 метров от головы до хвоста и весил относительно небольшие две или три тонны. Он охотился на мелких рыб и кальмаров. Elasmosaurus также играл заметную роль в «Костяных войнах», вражде 19-го века между известными палеонтологами Эдвардом Коупом и Этниелем Маршем.
Самый большой мозозавр — мозозавр (15 тонн)
К концу мелового периода, 65 миллионов лет назад, ихтиозавры, плиозавры и плезиозавры либо вымерли, либо были крайне малочисленны. Теперь в мировом океане преобладало семейство мозазавров, жестокие, обтекаемые морские рептилии, которые ели все и вся. Мосазавр (давший название семейству) при 15 метрах в длину и 15 тоннах был самым большим из всех них. Фактически, единственными существами, способными конкурировать с мозазаврами, были чуть менее огромные акулы — и после того, как морские рептилии вымерли вместе с динозаврами, акулы поднялись на вершину подводной пищевой цепи.
Самый большой архозавр — смок (900 кг)
В течение раннего и среднего триасового периода доминирующими наземными рептилиями были архозавры, которым суждено было стать прародителями не только в динозавров, но и в птерозавров и крокодилов. Большинство архозавров весили всего 5, 10 или, возможно, 100 кг, но благозвучно названный смок был исключением, которое доказало правило. Хищник, похожий на динозавра, который весил почти тонну. На самом деле, смок был настолько большим и явно не настоящим динозавром, что палеонтологи затрудняются объяснить его существование в поздней триасовой Европе — ситуация, которая может быть прояснена обнаружением дополнительных ископаемых свидетельств.
Крупнейший терапсид — мосхопс (900 кг)
Судя по всему, мосхопс был своего рода «коровой» позднепермской эпохи: это медленное, неуклюжее существо паслось на равнинах южной Африки 255 миллионов лет назад, возможно, собираясь в крупные стада. Мосхопс относился к терапсидам, малоизвестному семейству рептилий, которое дало начало (десятки миллионов лет спустя) самым первым млекопитающим. В далеком 1983 году Мосхопс был звездой своей собственной детской телепередачи, в которой он приглашал в гости в своею пещеру диплодока и аллозавра.
Самый большой пеликозавр — котилоринх (2 тонны)
Безусловно, самым известным пеликозавром был диметродон, приземистая, четвероногая пермская рептилия с крошечным мозгом, которую часто принимают за настоящего динозавра. Тем не менее, 200 килограммовый диметродон был просто домашним котиком по сравнению с котилоринхом, менее известным пеликозавром, который весил целых две тонны (но не имел характерного паруса на спине, который делает диметродона таким популярным). Котилоринх и диметродон как и все остальные пеликозавры вымерли 250 миллионов лет назад.