ермолов на бородинском поле
Алексей Ермолов. Лев Кавказа, рожденный командовать армиями
4 июня исполняется 243 года со дня рождения одного из самых храбрых и прославленных русских полководцев – генерала Алексея Петровича Ермолова
Всю свою сознательную жизнь Алексей Петрович посвятил России. С малых лет и до самой смерти он оставался верным солдатом Отечества, был участником всех войн, которые вела наша страна на протяжении его жизни. Он снискал себе славу жесткого, иногда даже жестокого, но смелого и справедливого полководца и управленца.
Суворовым воспитан
Алексей Ермолов родился 4 июня 1777 года в Москве. Семья была из мелких дворян, но несмотря на небольшой по тем временам достаток, мать будущего героя, Мария Каховская, была из знатного рода – урожденная Давыдова. Поэтому Ермолов приходился дальним родственником многим известным людям своего времени. К примеру, Денис Давыдов, прославленный гусар и партизан Отечественной войны 1812 года, приходился ему двоюродным братом.
Источник: https://artefact.app
Отец воспитывал Алексея в строгости и с детства привил ему чувство любви к родине, почтения к истории и военной службе. С семи лет Алексей выбрал для себя карьеру военного. Как и все дворянские дети, был зачислен в лейб-гвардии Преображенский полк. Отличался большим рвением в учебе и службе, уже в 17 лет принял первый бой.
Под командованием величайшего полководца своего времени фельдмаршала А.В. Суворова Ермолов проявил исключительную храбрость во время Польской кампании 1794 года. За это Алексей Петрович был награжден орденом Святого Георгия IV степени в столь юном возрасте. Причем получил его из рук живой легенды – самого Суворова.
Затем Ермолов участвовал в Итальянских походах при штабе Австрийской армии, где мог познакомиться с тактикой австрийцев. А в 1796 году принимал участие в Персидском походе, где был награжден за отвагу при осаде Дербента.
После этого пошли годы опалы, Павел I не жаловал юного героя уволил его со службы и сослал. Однако новый император Александр I помиловал Ермолова, его талант снова стал востребован, у России появился новый опасный враг – Наполеон Бонапарт.
Гроза французов
«Мне 25 лет, недостает войны»
Из дневника А. П. Ермолова
Алексей Петрович участвовал во всех без исключения кампаниях против французов. Сражения при Прейсиш-Эйлау и Аустерлице, Амштеттене, Грейльсберге – в каждом из них отличился молодой подполковник.
Ермолов ведет солдат на батарею Раевского при Бородине. Источник: http://info.edu.turku.fi
Под Аустерлицем Ермолов, командовавший тогда конно-артиллерийской батареей, не поддался общей панике и под огнем и ударами кавалерии развернул орудия, до последней возможности сдерживал натиск французов. Весь личный состав погиб, под Ермоловым убило лошадь, он попал в плен. Чудом его смогли отбить наши гусары, и он тут же вернулся в строй.
По возвращении в Россию Ермолов уже был очень известным боевым командиром. Его безмерно уважали молодые офицеры, за его «русскость», он часто противостоял офицерам-«немцам». И к нему прислушивались старшие командиры, хоть и ладить с жестким Ермоловым было тяжело, он смог делом доказать свою компетентность. В 1808 году произведен в генерал-майоры.
Герой Отечественной войны
Начавшаяся вскоре Отечественная война 1812 года принесла подлинную славу, солдатскую и всенародную любовь герою-генералу. Ермолов отличился в деле у Заболотья, затем и в ходе Смоленского сражения. Тогда же генерал стал пользоваться большим расположением императора Александра I, мог ему писать и в целом стал «его человеком».
Источник: http://hrono.ru
Во время Бородинского сражения Ермолов буквально спас положение всем известной батареи Раевского. Алексей Петрович на коне лично возглавил контратаку русской пехоты, собрал отступающие полки и выбил французов с батареи. Во время знаменитого совета в Филях Ермолов настаивал на еще одном сражении. Не зря на знаменитом полотне он изображен стоящим и горячо протестующим против решения сдать Москву.
Затем были бои под Малоярославцем, Тарутином. А после того как француза выбили из России, Ермолов отправился в Заграничный поход русской армии.
Везде Ермолов (уже генерал-лейтенант) проявлял отменную храбрость и умело руководил войсками. После боя под Бауценом появилось донесение П. Х. Витгенштейна русскому императору: «Я оставил на поле сражения на полтора часа Ермолова, но он, удерживаясь на нем со свойственным ему упрямством гораздо долее, сохранил тем Вашему Величеству около 50 орудий». Под Кульмом, руководя гвардией, Ермолов буквально вырвал победу из рук французов. Именно ему император доверил составить манифест о взятии Парижа.
Ермолов на Кавказе. Источник: https://artefact.app
Затем Ермолов командовал в Польше, прикрывал Австрийскую границу. Пожалуй, нельзя было сыскать человека более доверенного для императора Александра I, чем Алексей Петрович Ермолов, это отмечал даже могущественный А.А. Аракчеев. Во время короткого отпуска решалась судьба о назначении Ермолова, и здесь выдалось совсем неожиданное заключение. Вместо должности военного министра, которую все прочили Ермолову, он получает назначение на Кавказ, о чем и сам просил, потому был не против.
«Проконсул Кавказа»
В 1816 году Ермолов становится наместником императора на Кавказе с исключительными полномочиями. Он обладал всей полнотой власти и даже вёл внешнеполитические переговоры. К примеру, провел переговоры с Персией в 1817 году, подтвердив границы России и заодно обеспечив безопасность Закавказью от внешнего вторжения. Здесь Алексей Петрович смог проявить себя как жесткий и умеющий добиваться цели дипломат, император был впечатлен и произвел Ермолова в звание генерала от инфантерии.
Источник: https://regnum.ru
Обезопасив себя о врага внешнего, Ермолов стал устраивать дела внутренние. В то время горцы часто восставали, на Кавказе было неспокойно, требовалось эту ситуацию переломить. И Ермолову это удалось. В России его стали называть «лев Кавказа» или «проконсул Кавказа» на древнеримский манер.
На деле Алексей Петрович действительно много сделал для Кавказа. Жесткими мерами он смог замирить большую часть горцев и принудить их к миру и верности России. Заложил крепости Нальчик, Грозная и Внезапная. Модернизировал Военно-Грузинскую дорогу, отстраивал города и инфраструктуру. И всё это проводилось без свойственных крупным чиновникам хищений и злоупотреблений. Наладив отношения с казаками, он расселил их по черноморской линии, обеспечив им льготы по плате за землю.
Ермолов в старости, 1860-й год. Источник: http://www.aif.ru
Сам он говорил об этом периоде своей жизни так: «Хочу, чтобы имя мое стерегло страхом наши границы крепче цепей и укреплений, чтобы слово мое было для азиатов законом, вернее неизбежной смерти. Снисхождение в глазах азиатов — знак слабости, и я прямо из человеколюбия бываю строг неумолимо. Одна казнь сохранит сотни русских от гибели и тысячи мусульман от измены».
При этом он не злоупотреблял строгостью и властью, сами горцы его боялись и уважали, а через много лет пленный имам Шамиль сам просил о встрече с Ермоловым, – так высок был его авторитет даже после его долгого отсутствия на Кавказе.
После Кавказа
В 1827 году Алексея Петровича отозвали в Россию. Новый император Николай I не жаловал полководца. Долгое время Алексей Петрович занимал высокие государственные посты, работал на благо России в Государственном совете. В годы Крымской войны, 76-летний генерал возглавлял ополчение (это была почетная должность).
Памятник Ермолову в Орле. Источник: https://artefact.app
11 (23) апреля 1861 года Алексей Петрович Ермолов скончался в Москве. В свойственной манере он завещал похоронить себя как можно более просто: в солдатском гробу и с одним священником. Просил не устраивать пышных похорон и отпеваний, хотел только, чтобы его старые товарищи-артиллеристы пришли пронести гроб с его телом, думал не откажут.
Москва прощалась с генералом двое суток, а в Орле, где он завещал похоронить себя рядом с отцом, собралась огромная толпа. В столице – Санкт-Петербурге – портреты генерала вывесили во всех окнах и витринах магазинов. Россия искренне любила своего героя-генерала, душой преданного Отечеству. Останься он на Кавказе дольше, вероятно, будущих войн и восстаний можно было бы избежать. А имя генерала Ермолова, как и память о нем, до сих пор грозно реет над Кавказскими вершинами. Там говорят: кто из разбойников затеет злое дело, сквозь горный ветер до сих пор может слышать предупреждающий рык «льва Кавказа».
«Рэмбо» Бородинской битвы: как русский генерал отбил пушечную батарею с помощью палки
Людей всегда восхищали герои былин и мифов, которые в одиночку одолевают несметные вражеские орды или осмеливаются бросить вызов огнедышащим змеям, циклопам, титанам и даже богам. Что и говорить: во все времена уважалась сила. Только бывает и так, ничего не нужно выдумывать: богатыри порой оказываются среди нас.
26 августа по юлианскому, 7 сентября по григорианскому календарю 1812 года произошла Бородинская битва. Это знаменитое сражение стало самым кровопролитным за всю мировую военную историю. В таких экстремальных условиях необходимы были великие герои – и они находились.
В битве Костенецкий сперва командовал пехотной бригадой, потом – артиллерией 1-й Западной армии, а затем, после гибели генерала Александра Кутайсова, под начало Василия Григорьевича перешла вся русская артиллерия, действовавшая на поле боя. Любопытно, что наиболее предпочтительной кандидатурой на столь ответственную должность считался Алексей Ермолов, прежде не раз отличившийся на Кавказском фронте, а также в ходе Персидской кампании. Но Кутузов решил, что с задачей лучше справится малоизвестный на тот момент Костенецкий. И не прогадал.
Новоиспеченный командующий блестяще исполнял возложенные на него обязанности. Но избежать эксцессов ему не удалось: в одну из его батарей буквально врезались польские уланы в количестве примерно 1000 всадников, они стали рубить наших артиллеристов направо и налево. Видя панику личного состава, бравый командующий спешился и лично ринулся исправлять ситуацию.
Кстати, одним из командующих в том уланском налете был польский генерал Александр Рожнецкий. И он, что интересно, в отличие от Костенецкого получил тяжелое ранение, от которого более-менее оправился только к 1813 году, несмотря на то что не побывал в чудовищном пекле.
Беспримерную отвагу и недюжинную физическую силу Костенецкого отметили Орденом Святого Георгия 3-го класса. В документах значится: «В награду за мужество и храбрость, оказанные в сражении против французских войск 26-го августа при Бородине». Наградные рапорты буквально изобиловали хвалебными эпитетами в адрес могучего полководца.
Впрочем, отличился самый сильный генерал всех времен и народов не только в легендарной подмосковной битве.
Жизнь, наполненная подвигами и победами
Василий Григорьевич Костенецкий родился в 1766 году в семье черниговских дворян. Но так уж вышло, что рассчитывать на какую бы то ни было влиятельную протекцию ему не приходилось. Да и особенности характера не предрасполагали к дружбе с начальством. По служебной лестнице приходилось взбираться медленно и трудно. В 13 лет Васю зачислили в кадетский корпус, и лишь в 20-летнем возрасте ему с большим трудом удалось добиться весьма скромного для дворянина звания штык-юнкера, что примерно соответствует нынешнему старшему прапорщику.
В 1788 году, в возрасте 22 лет, Костенецкий отличился в битве под Очаковом, но и это не повлекло за собой карьерного взлета. Только в 1796 году, в 30 лет, будущую легенду назначили командиром формирующей роты в конной артиллерии, что соответствует максимум званию нынешнего майора. Зато через два года он получил уже полковничьи погоны. А за мужество и героизм, проявленные в битве при Прейсиш-Эйлау, в 1808 году уже 41-летнему Костенецкому пожаловали генерал-майора. В 1826 году, за пять лет до его кончины, руководство сочло возможным присвоить ему звание генерал-лейтенанта.
Наряду с военными подвигами Василий Григорьевич славился такой мускульной мощью, на которую едва ли могут рассчитывать нынешние топовые штангисты. Американский журнал о силовых видах спорта MILO спустя почти два века опубликовал о нем статью. Богатырь играючи разгибал подковы, гнул серебряные рубли, перетаскивал на спине многопудовые пушки, жонглировал пушечными ядрами, будто кожаными мячами, и даже ладонью давил камни.
Когда Александру I после памятного уланского налета предложили перевести армию на железные банники, чтоб они не ломались в бою, император не то в шутку, не то всерьез ответил: «Железные банники сделать можно, но где мне взять таких Костенецких, что могли бы ими владеть?»
Умер не былинный, но самый что ни на есть реальный богатырь 6 июля 1831 года – во время эпидемии холеры. Похоронен на холерном кладбище на Выборгской стороне в Санкт-Петербурге.
Источник
«Подвиги Ваши – достояние Отечества, и Ваша слава принадлежит России». Герой России Алексей Петрович Ермолов
29 июня 1816 года А. П. Ермолов приказом Александра I был назначен командиром Отдельного Грузинского (с 1820 года – Кавказского) корпуса, то есть главнокомандующим русскими войсками в Грузии и на Северном Кавказе. Одновременно генерал был назначен главноуправляющим гражданским ведомство в Грузии, Астраханской и Кавказской губерниях, и чрезвычайным и полномочным послом в Персии. Ему также подчинялись Каспийская военная флотилия, Черноморское и Терское казачьи войска. «Вольнодумный», но талантливый генерал получил на Кавказе полную свободу военных и административных действий. Не зря его уже тогда стали называть «кавказским проконсулом».
Ермолов был весьма интересной личностью. Один его внешний вид привлекал внимание, Ермолов производил впечатление человека, способного вести войска в бой (так оно и было). Высокий рост, богатырская мощь, в его фигуре проступало нечто львиное. Солдаты им восхищались, а враги трепетали от ужаса. Вызывал уважение его личный аскетизм. Неподкупно честный, простой, хоть и грубый в общении, Ермолов с юности вел спартанский образ жизни (как и Суворов). Всегда был при оружии, в походах спал, завернувшись в шинель, вставал с восходом солнца.
Из биографии
Ермолов ещё до кавказского назначения успел прославить своё имя. Ермолов родился в Москве 24 мая 1777 года. Он происходил из небогатых дворян Орловской губернии. Предок рода Ермоловых Араслан-Мурза-Ермола, в крещение Иоанн, выехал из Золотой Орды и поступил на службу к великому князю Василию III Ивановичу. Отец знаменитого полководца, Пётр Алексеевич Ермолов (1747—1832), был помещиком, имевшим небольшое имение в Мценском уезде Орловской губернии. Мать – Мария Денисовна из рода Давыдовых. По матери Ермолов находился в родстве с Давыдовыми, Потёмкиными, Раевскими и Орловыми (знаменитый партизанский командир и поэт Денис Давыдов доводился Ермолову двоюродным братом).
Однако Алексею Ермолову было не по душе быть адъютантом, он мечтал стать артиллеристом. Весной 1793 года он назначается квартирмейстером во 2-й бомбардирский батальон, чтобы подготовиться к экзамену. Испытание он выдержал блестяще. В августе 1793 года его перевели в капитаны артиллерии с причислением младшим преподавателем (репетитором) к Артиллерийскому и Инженерному кадетскому корпусу.
В 1798 году Ермолов попал в опалу. В Смоленской губернии существовал тайный офицерский кружок «Вольнодумцы». Французские просветительские идеи постепенно проникали в Россию, возникали организации близкие по духу будущим «декабристам». Его руководителем был бывший суворовский адъютант, полковник в отставке А. М. Каховский, брат Ермолова по матери. Естественно, что Ермолов принял самое активное участие в этом кружке, он с юности отличался свободомыслием. Кружок раскрыли. В бумагах Каховского нашли письмо Ермолова, где он в весьма резких выражениях прошелся по своим начальникам. Его по подозрению в участии в заговоре против императора Павла доставили в столицу и заточили в Алексеевский равелин Петропавловской крепости. Правда, существует версия, что Ермолова задержали по ошибке. А сослали за дерзкое поведение перед следователями. К тому же мягкость приговора свидетельствует, что император Павел не увидел в артиллеристе опасности. Через два месяца его освободили и отправили на поселение в Кострому. Здесь он подружился с опальным генерал-майором М. Платовым. Ермолов занимался самообразованием, выучил латинский язык, читал на латыни римских классиков – Цезаря, Тацита, Тита Ливия и пр. Надо сказать, что после за несколько лет до смерти Ермолов передал Московскому университету своё книжное собрание – около 7800 томов книг по истории, философии, искусству, военному делу; преимущественно книги были на французском, итальянском, английском и немецком языках.
Казалось, что карьера загублена. Однако гибель Павла и воцарение Александра вызвали амнистию. Ермолов не без труда добился назначения на должность командира конно-артиллерийской роты, которая была расположена в Виленской губернии. В то же время это была честь, в русской армии тогда был всего один батальон конной артиллерии из пяти рот. Он находился в прямом подчинение у инспектора артиллерии графа А. А. Аракчеева. Вскоре между ними произошел конфликт. Во время смотра в Вильне Аракчеев сделал замечание по поводу измученного вида лошадей роты Ермолова и сказал, что репутация офицера в артиллерии зависит от состояния лошадей. Быстрый на слово Ермолов тут же ответил: «Жаль, Ваше сиятельство, что в артиллерии репутация офицеров зависит от скотов». Ермолов подал в отставку, но генерал-инспектор её не принял. Аракчеев стал препятствовать возвышению Ермолова. Карьеру Ермолову могла спасти только война. Необходимо отметить, что в дальнейшем разногласия между Аракчеевым и Ермоловым были забыты и будущий военный министр стал покровителем талантливого офицера.
В ходе русско-прусско-французской войны 1806—1807 г. Ермолов продолжал верно служить отчизне. За отличие в бою под Годымином он награжден Золотой шпагой с надписью «За храбрость». В битве при Прейсиш-Эйлау в феврале 1807 года Ермолов прославился на всю армию. Действия орудий конно-артиллерийской роты Ермолова остановило наступление французов под началом Даву и спасло армию. В этой битве Ермолов отослал лошадей и передки орудий в тыл, заявив, что «об отступлении и помышлять не должно». За сражение при Гуттштатте Ермолов представлен к ордену св. Георгия 3-й степени. В делах под Гейльсбергом и Фридландом Ермолов успешно руководит артиллерией левого фланга. Его способности в организации огня оценило не только русское, но и французское командование.
Багратион дважды представлял Ермолова к званию генерала. Его поддерживал в этом вопросе и брат императора великий князь Константин Павлович. Однако Аракчеев был против. Только в 1808 году командира 7-й артиллерийской бригады произвели в генерал-майоры. Примерно в это же время отношения между Аракчеевым и Ермоловым выравниваются. Ермолов был назначен инспектором всех конно-артиллерийских рот. С целью распространить и закрепить за конной артиллерией тактические успехи кампании 1806-1807 гг. Затем Ермолов был назначен командиром 14-тыс. резерва на Волыни и Подолии. Вскоре его штаб-квартира была перенесена в Киев, где Ермолов сформировал два полка татарской конницы и руководил строительством укреплений на Звериной горе. Молодой генерал просил послать его на войну с Турцией (1806-1812 гг.), но разрешения не получил.
В 1811 году Ермолов стал командиром Гвардейской артиллерийской бригады, затем Гвардейской пехотной бригады, в которую входили лейб-гвардии Измайловский и Литовский полки. Ермолов получил высокий статус – как командир гвардейских частей, он вошёл в ближнее окружение императора. Александр Павлович хоть и «не любил» Ермолова, но уважал его за личные качества. Весной 1812 года его назначили командиром Гвардейской пехотной дивизии, в состав которой входили Преображенский, Семеновский, Измайловский, Егерский, Финляндский, Литовский полки, а также Гвардейский флотский экипаж. Гвардейская дивизия располагалась в Свенцянах, прикрывая государственную границу империи, и входила в состав 1-й Западной армии под началом Барклая-де-Толли.
1 июля 1812 года 35-летний генерал-майор Ермолов был назначен начальником штаба 1-й русской армии. Это его не сильно обрадовало, Ермолов дружил с Багратионом (командиром 2-й Западной армии), а с Барклаем-де-Толли у него были чисто деловые, холодные отношения. Ермолов просил императора назначить на его место более опытного офицера, но Александр оставил в силе свое решение, пообещав впоследствии вернуть ему гвардейскую дивизию. Ермолов считал себя строевым командиром, но и на новой должности не дал маху. Он пытался продавить стратегию активной войны, сторонником которой был и Багратион. Однако Барклай придерживался другой стратегии.
Кампания 1812 года прославила Ермолова как крупного военачальника, одного из героев Отечественной войны. За Смоленское сражение (бой у Валутиной горы) он получил чин генерал-лейтенанта. Ермолову во многом принадлежит похвала за четкий порядок отхода русских войск, чему удивлялись враги. 1-я армия отступала в полном порядке. После соединения 1-й и 2-й армии именно Ермолов смог примирить Барклая и Багратиона. Он писал Багратиону: «Когда гибнет все, когда Отечеству грозит не только срам, но и величайшая опасность, там нет ни жизни частной, ни выгод личных… Принесите Ваше самолюбие в жертву погибающему Отечеству уступите другому и ожидайте, пока не назначат человека, какого требуют обстоятельства».
Во время Бородинского сражения Ермолов был при Михаиле Кутузове. Когда французские войска ценой огромных потерь взяли Курганную высоту – «ключ Бородинской позиции», генерал Ермолов возглавил контратаку различных разбитых частей и 3-й батальон Уфимского пехотного полка. Ермолов приказал барабанщику бить в штыки и, обнажив саблю, крикнул: «Ребята! Верните честь, которую вы уронили! Пусть штык ваш не знает пощады! Сметем врага! По-русски!… Добавил пару крепких слов и повел сборную команду на штурм. Французы как раз хотели увезти уцелевшие орудия, когда русские ударили. Бой был кровавым, французы сопротивлялись отчаянно, дрались практически только в рукопашную. Французов перебили всех, Ермолов запретил брать пленных. В этом же бою погиб генерал Кутайсов, помогавший Ермолову организовать контратаку. Три часа Ермолов оставался на батарее Раевского, организуя ее оборону и руководя ею, пока не был контужен вражеским ядром в шею и унесен с поля боя (по другим источникам, ранен пулей). За Бородинскую битву Ермолова наградили орденом св. Анны 1-й степени. Позднее герой Отечественной войны в своих «Записках» отметил, что в этот день «французская армия расшиблась о русскую».
Контратака Алексея Ермолова на захваченную батарею Раевского в ходе Бородинского сражения. Хромолитография А. Сафонова. Начало XX века.
На военном совете в Филях, где решалась судьба Москвы, Ермолов предложил ударить по врагу, высказав предположение, что неожиданное для французов наступление русской армии, вызовет в её рядах замешательство. Он высказался за новое генеральное сражение, под стенами древней русской столицы. Однако Кутузов сказал, что так может рассуждать только человек, который не несет ответственности за армию и страну. Было принято решение оставить Москву без боя. Ермолов одним из последних покидал Москву.
В Тарутинском лагере Алексей Петрович продолжал руководить штабом армии. В сражении под Малоярославцем Ермолову выпал «завидный жребий оказать своему Отечеству величайшую услугу». Глава штаба, узнав, что французские войска оставили Москву и идут по Боровской дороге, по своей инициативе, от имени главнокомандующего изменил маршрут корпуса Дохтурова, направив его к Малоярославцу. В результате Великой армии Наполеона закрыли путь на Калугу и Юг России. Сам Ермолов немедленно выехал к Малоярославцу и возглавил бой в городе. Ему были подчинены 6-й и 19-й егерские полки с ротой легкой артиллерии. Затем Дохтуров направил подкрепления – Софийский, Либавский и Вильманстрандский пехотные полки, 11-й егерский полк и корпусную артиллерию. Бой был чрезвычайно ожесточенный и упорный. Город несколько раз переходил из рук в руки. Алексей Ермолов в «Записках» отметил: «… четыре раза выгнан я был из города и не раз терял совсем надежду возвратиться в оный». Натиск французов остановила русская артиллерия. На окраине Малоярославца установили 40 орудий, которые открыли убийственный огонь по войскам противника. Французы были вынуждены остановить атаки и отойти. После некоторого раздумья, французское командование не решилось вступать в новое решающее сражение и начало отступление по Старой Смоленской дороге. Во время преследования французских войск Ермолов был в авангарде. Он стал одним из организаторов преследования Великой армии. Алексей Петрович принял участие в окружении войск Даву под Вязьмой, в сражении у Красного и на берегах Березины.
С началом Заграничных походов генерал Ермолов возглавил артиллерию во всех армиях. «Вместе с звучным сим именем получил я, — отметил Ермолов, — часть обширную, расстроенную и запутанную, тем более, что в каждой из армий были особенные начальники артиллерии и не было ничего общего». Он принял участие в важнейших сражениях кампании: при Лютцене, Бауцене, Дрездене. Кульме и Лейпциге. После поражения под Люценом главнокомандующий армией П. Х. Витгенштейн заявил, что поражение вызвано недостатком артиллерийских зарядов. Ермолов был лишен своей должности и назначен командиром 2-й гвардейской дивизии.
Гвардейцы Ермолова особенно отличатся в Бауценском сражении, когда они несколько часов удерживали занимаемые позиции, а затем составили арьергард отступающих союзных войск. За Бауцен Ермолова наградили орденом Святого Александра Невского. В сражении под Кульмом, состоявшемся 29-30 августа 1813 года, Алексей Петрович помогал Остерман-Толстому, а когда его ранили, возглавил войска. В этом бою русская гвардия сыскала бессмертную славу, выдержав натиск превосходящих сил врага, до подхода основных сил союзной армии (Подвиг Русской Гвардии при Кульме). После этой битвы Ермолов в очередной раз дал волю своему языку. Император Александр Павлович спросил генерала, какой награды он желает. Алексей Петрович, намекая на излишнюю благосклонность монарха к иностранцам на русской службе, сказал: «Произведите меня в немцы, Государь!»
В Лейпцигской «битве народов» гвардейцы Ермолова снова оказались в самом пекле. 2-я гвардейская пехотная дивизия решительной атакой захватила деревню Гессе – центр французских позиций. Каменные заборы и дома превратили селение в настоящую крепость. Француз дрались упорно и умело, но ермоловские полки в жестоком рукопашном бою вытеснили врага. Алексей Петрович руководил русской, прусской и баденской гвардией в битве под стенами Парижа в 1814 году. Император поручил ему написать манифест о взятии Парижа. Когда союзные войска вступили во французскую столицу, Ермолов уже был в должности командира Гренадерского корпуса. За взятие Парижа его удостоили орденом св. Георгия 2-й степени. В то же время Алексей Петрович отказался от графского достоинства.
Во время Венского конгресса 1815 года Ермолов командовал 80-тыс. вспомогательной армией, которая располагалась в районе Кракова у австрийской границы. Ожидалось несогласие со стороны Австрии при определении новых границ и разделе Герцогства Варшавского, и армия Ермолова была сильным аргументом для убеждения Вены. 3 января 1815 года Англия, Австрия и Франция заключили военный союз, направленный против Пруссии и России. Европе угрожала новая затяжная война. От новой большой войны Европу сам того не желая спас Наполеон. Он сбежал с острова Эльба, занял Париж. Начались знаменитые «сто дней Наполеона». Противники Наполеона сформировали новую антифранцузскую коалицию. Россия, Пруссия и Австрия под давлением новых обстоятельств подписали соглашение о разделе Герцогства Варшавского. Ермолов возглавил русские войска, которые двинулись во Францию. Но, в ходе этого второго похода во Францию сражений русской армии с французскими войсками не произошло. Наполеон потерпел поражение под Ватерлоо. Русские войска во второй раз заняли Париж.
Здесь между императором, великим князем Николаем Павловичем (будущий император) и Ермоловым произошел конфликт. В честь победы над Наполеоном 28 июля 1815 года в пригороде Парижа состоялся парад союзных войск. Во время марша из-за «неправильной музыки» три взвода 3-й гренадерской дивизии сбились с ноги. Император Александр Павлович был сильно недоволен «фронтовым образованием» дивизии и за «дурной парад» приказал взять под стражу трёх боевых полковников. На городской гауптвахте в этот день нес дежурство английский караул. Ермолов заступился за своих командиров и не выполнил приказа об аресте. На другой день императору пришлось повторить приказ. Ермолов заявил великому князю Николаю Павловичу, государь в праве арестовать его, сослать в Сибирь, но нельзя на глазах у иностранцев «ронять храбрую русскую армию. Гренадеры пришли сюда не для парадов, но для спасения Отечества и Европы». Когда великий князь попытался вразумить генерала, тот ему ответил: «Разве, Выше Высочество, вы полагаете, что русские военные служат Государю, а не Родине? Вы ещё достаточно молоды, чтобы учиться, и не достаточно стары, чтобы учить других…».
После возвращения русских войск в Россию, Ермолов сдал Гренадерский корпус Паскевичу, и уехал в отпуск, к родителям в Орел. Пока он отдых в имении родителей, в столице решалась его судьба. Граф Аракчеев рекомендовал императору назначить Ермолова военным министром России. По его словам, это назначение будет многим неприятно, Ермолов первоначально перегрызётся со всеми, но его деятельность, ум, твердость характера, бескорыстие и бережливость, оправдают это назначение. Однако император решил иначе. Он решил использовать таланты Ермолова в «горячей точке» империи – на Кавказе.
Портрет Алексея Петровича Ермолова работы Джорджа Доу. Военная галерея Зимнего Дворца, Государственный Эрмитаж.